

L'inosite delle piante 



Nota prima 



Ricerche chimiche del clott. Marco Soave 



La esatta natura chimica dell'inosite venne determinata, come è 

 noto, nel 1887 da Maquenne (1) il quale dimostrò che essa è da con- 

 siderarsi come un alcool esavalente a funzione semplice derivante 

 dall'esametilene. Maquenne estrae il materiale necessario alle sue 

 esperienze dalle foglie secche del noce; ma che l'inosite, la quale era 

 stata da prima scoperta da Scherer nei tessuti animali, fosse larga- 

 mente diffusa nel regno vegetale, era cosa ormai nota per le nume- 

 rose ricerche venute in seguito a quelle di Vohl (1856) che l'aveva 

 ottenuta dai fagiuoli verdi distinguendola col nome di faseomannite{2). 



E la inosite può considerarsi infatti come una specie di mannite 

 a catena chiusa. 



Si comprende dunque come avendo l'inosite la stessa composi- 

 zione centesimale degli esosi e sapore dolcigno, forse appunto per la 

 sua larga diffusione nelle piante, sia stata per molto tempo inscritta 

 fra le materie zuccherine, posizione che più che altro per comodità 

 di studio le è tuttora mantenuta anche in alcuni dei migliori grandi 

 trattati di chimica (Beilstein 3 a edizione). 



Nulla sappiamo finora intorno alla storia biochimica di questo 

 zucchero a nucleo aromatico che pare originarsi nell'atto stesso della 

 assimilazione clorofillina. Abbiamo l'ipotesi di Orato il quale pensa 

 che l'anidride carbonica disciolta nel succo delle foglie si idrati, per 

 dare origine all'acido ortocarbonico C (OH)^ che, sotto l'azione 

 dell'energia solare, sarebbe capace di dare origine a un fenolo esa- 

 valente assai vicino all'inosite; ma anche di questa ipotesi manca 

 tuttora la dimostrazione sperimentale. 



A me è parso che l'argomento fosse tanto più degno di studio 

 ora che noi sappiamo esistere assai diffuso nelle piante, e special- 



