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si ammetteva nelle piante una certa facoltà di scegliere quella data 

 stazione, ed in questa, il sale marino, che, secondo quanto ancora 

 ne scrive il Masclef, « recherchent partout où elles peuvent le ren- 

 contrer » (1). Senonchè l'osservazione scopre che, nonostante questa 

 facoltà insita nelle Aloflte, la loro vegetazione ha luogo anche in 

 terreni poveri di sai marino e spesso in quelli che ne sono affatto 

 privi ed a breve distanza da tratti salati e scoperti d'ogni vegeta- 

 zione. E chi ha conoscenza del terreno e della flora littoranea sa 

 bene quanto questi esempi sieno comuni. Il Masclef, (2) per i casi 

 da lui osservati, li spiega osservando che le specie Alofite « atti- 

 rées d'abord par la présence du sei marin, ont fini, par une adap- 

 tation lente, à s'habituer dans un milieu non sale, quand le Chlo- 

 rure de sodium, après une diminution graduée et presque insensible 

 eut complètement disparii ». Questa non è una spiegazione, ma 

 una constatazione di fatto, che alla sua volta porta alla domanda : 

 In che consiste l'adattamento delle piante Alofite ai terreni non 

 salati? È di natura fisica o metafisica V E se è di natura fìsica, con- 

 siste essa in particolari fatti fisiologici (p. es. costituzione specifica 

 del plasma) od in fatti strutturali (struttura delle piante); o negli 

 uni e negli altri ad un tempo? 



È chiaro, non potrà mai spiegarsi l'adattamento di un organismo 

 ad un ambiente anormale quando prima non si conosca la sua mo- 

 dalità di essere nell'ambiente che gli è normale, epperò la questione 

 contenuta in questi limiti si aggira in un circolo vizioso. 



Pertanto, la mancanza di cognizioni sufficienti per rispondervi 

 portò, e porta tuttora, ad affermazioni come queste, vaghe e vuote 

 di contenuto che perpetuano il contrasto tra la fisica e la metafisica. 

 E ciò perchè troppo spesso il biologo di fronte ad un fatto di cui 

 gli sfugge la dimostrazione, e per un senso di dignità male intesa,, 

 piuttosto che confessare l'insufficienza dei propri mezzi e delle co- 

 gnizioni, fa appello all'impossibile, e riveste i fatti stessi di quel ca- 

 rattere antropomorfico che lo toglie dall'imbarazzo di ogni esame. E 

 così « piante alofite sono quelle che, amanti del sale, si localizzano 

 dappertutto dove possono trovarlo!!! 



Comunque elementare ed empirica quest' interpretazione del 

 Masclef, sarebbe stato bene che egli, nel darla, avesse tenuto conto 

 delle osservazioni e delle ricerche degli autori che l'avevano prece- 

 duto, i quali nella questione in esame delle Alofite, o in quella 



(1) M. Abbè Masclef. — Etude sur la Géographie Botanique du Xord de 

 la France — Journal de Botan. Tom. Ili 1889. 



(2) Loc. cit. 



Annali di Botanica — Vol. V. 18- 



