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E poiché l'analisi rivela nelle ceneri delle piante non solo ciò 

 che è di loro assoluta necessità, ma anche sostanze inutili e spesso 

 dannose, di quale natura e di quale forma dobbiamo ritenere che sia 

 cotesto loro « potere elettivo? » Risponde il Sestini: 



«. Sia detto con buona pace di chi la pensa diversamente, di 

 scelta né qualitativa né quantitativa per parte delle piante ci sembra 

 non debbasi far parola. Il fatto che con quella designazione si vuol in- 

 dicare, non è una proprietà elettiva delle radici, ma una conseguenza 

 dei mutamenti chimici che hanno luogo nell' interno delle mem- 

 brane che operano per azione diosmotica sopra le sostanze disciolte 

 nei liquidi che bagnano le cellule o meglio i tessuti, non che dei 

 mutamenti fisici e chimici che hanno luogo nell'interno delle cel- 

 lule e nei tessuti medesimi ». 



Il potere elettivo delle piante resta perciò completamente svestito 

 di (|uel carattere di antropomorfismo che per tanto tempo gli si at- 

 fcribuì, e fu quindi ricondotto nell'ordine di tutti gli altri fenomeni 

 naturali di carattere fisico-chimico sperimentale ben determinato. 



La denominazione di pianta « Alofita » conseguentemente cessa 

 pure di significare « pianta che si fissa dappertutto dorè può trovare 

 il sale », e resta a indicare « una pianta che vegeta più o meno 

 bene anche quando passivamente assorbe e tollera nel proprio corpo 

 una quantità relativamente grande di sali », e ciò in dipendenza di 

 particolari proprietà di struttura, già illustrate o da illustrare. 



Solo in questo modo la questione delle « Alofite e non Alofite » 

 potè essere oggetto di studi sperimentali e fu possibile anche in- 

 dagare come ed entro quali limiti si esplichi l'azione del sai marino, 

 e come nei terreni salati possa condurre all'esclusione della genera- 

 lità delle specie vegetali e alla sopravvivenza di poche altre che pre- 

 sentano una organizzazione tipica. 



Nessun' altra sostanza è stata tanto studiata come questa nei 

 suoi rapporti colla vegetazione, come a nessun'altra si sono attri- 

 buiti a un tempo tanti pregi e tanti difetti. Tuttavia la letteratura 

 in merito manca di lavori esaurienti che con osservazioni ed espe- 

 rienze che si completino, illustrino in modo attendibile come detto 

 sale agisca sulle piante. 



Il riassunto che fanno il Warming, (1) lo Schimper, (2) il Pfef- 



fer, (3) per non dire di altri, delle conclusioni alle quali vennero i 



à 



CI) Eug. Warming. — Lehrbuch der okologischen Pflanzengeograpliie — Ber- 

 lin, 189(1. 



(2) A. F. W. Schimper. — Pfla>izengeographie ecc. Jena 1898. 



(3) .W. Pfeffer. — Pflanzenphysiologie — Leipzig-verlag von Wilhelm En- 

 gelmann, 1901. 



