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■cato dallo Sforza di sistemare, d'accordo con « Messer Ambrosio », 

 la Stiletta negra del Castello e di dipingerla, « per modo che la stae 

 &< ne » (1). 



L'Uzielli (2) congettura che Leonardo, nel settembre 1499, all'av- 

 vicinarsi dei francesi, che spodestarono Lodovico il Moro, dovette 

 ritirarsi verso i monti del lago di Como, rientrando poi in Milano, 

 dopo che i francesi vi si erano stabiliti e la calma era ritornata. Si 

 potrebbe pertanto additare anche questa circostanza come adatta per 

 una visita in Valsàssina; ma essa è semplicemente ipotetica. Quel 

 che è certo si è che, nel dicembre dello stesso anno, Leonardo, con 

 Luca Pacioli e co'l fido Salai, lasciò Milano per rifugiarsi a Venezia. 

 Nel secondo periodo sono parecchi i momenti nei quali si può 

 con tutta verosimiglianza allogare una escursione in Valsàssina per 

 parte del grande uomo. Ei può benissimo averle fatto una o più vi- 

 site nell'occasione in cui villeggiò cinque mesi consecutivi (dalla metà 

 di dicembre del 1506 alla metà di maggio del 1507) presso il suo 

 amico Melzi a Vaprio : come pare siasi allora spinto anche su le 

 montagne bergamasche, e specialmente in Valcava (3). Ma a questo 



(1) Uzielli. Op. cit. pag. 319. — Verga Ettore. Regesti vinciani (in Rac- 

 colta \lnciana, Milano. 190G, fascicolo II, pag. 43). 

 2 Op. Cit, p. 613. 



La notizia delle gite di Leonardo sui monti del Bergamasco, e parti- 

 colarmente in Valcava, nel gruppo dell'Albenza, si desume da un sonetto pub- 

 blicato dal mio compianto amico conte Caulo Lociiis, deputato per Caprino Ber- 

 gamasco. Il sonetto è del poeta Guidotto Prestinari, contemporaneo di Leonardo 

 (Cfr. Locms C. Prestinari in Bergamo, 1887) e poiché porta l'indicazione: « a Leo- 

 nardo pho Fiorentino G. P. » l'IJzielli (Op. cit., p. 522) suppone con fondamento 

 che si tratti proprio di Leonardo, filosofo (così deve interpretarsi il pho), mentre 

 il Lochis, pur pensando al sommo artista, aveva tuttavia abbandonata l'ipotesi 

 sia per la sostanza del sonetto, come per aver interpretato le lettere, che debbonsi 

 leggere pho. per un abbreviativo di patrizio o di petro. 



Il sonetto, ostico a Leonardo, accennerebbe dunque alle escursioni di questi 

 in Valcava, con la quartina : 



Sin rin' vai eh a va t'ebbi ii' si trastulla 

 Fra quelli liusriu M>iit;ipj et bermi 

 Per varij monstri <■ mille Btranl vermi 



I ii li I . 1 1 . i r - 1 - . i'l anrhor posto in culla : 



quartina abbastanza strana die L'Uzielli cosi interpreta: «Mentre andasti a 

 trastullo nei boschi solitari ed finii della Valcava a raccogliere mostri e strani 

 verini [cioè animali viventi e fossili f(>8ti balordo e amor posto in culla (ossia 

 QOn desti se non che spiegazioni prive 'li buon senso e degne ili un bambino). 

 Invero la Valcava, che penetra nell'ossatura (lei Monte Albcn/.a, è ricca di 

 ili; <iuanto poi alle giuste idee «li Leonardo sui petrefatti, non è da mera- 

 vigliarsi B6 fossero deriso dai poeti del tempo, i quali avranno voluto seguire 

 le fallaci teorie geo-paleontologiche propugnate dalla scienza u mei ale e sco- 

 lastica d'allora. 



