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Ed a proposito della Val Varrone, o, com'egli la chiama, dì 

 Trozzo (dal paese d'Iutrozzo), appuntò (1): « Questa valle produce 

 assai abeti e pini e larici ; è dove Ambrogio Ferreri fa venire il suo 

 legname ». 



In questi rozzi e fugaci accenni Leonardo ha condensato ciò che 

 si poteva dire di più saliente circa la Valsàssina, regione oggi for- 

 mata dalle due valli dei torrenti Pioverna e Varrone, fra di esse 

 comunicanti mediante la depressione di Casargo ; e che in antico 

 comprendeva anche la valle d'Averara, tributaria del Brembo, e 

 quella di Esino, scendente a Varenna sul Lario. 



Essi ci danno modo, in primo luogo, di rispondere con alcune 

 congetture all'altra domanda : Quale via tenne Leonardo per recarsi 

 in Valsàssina? Se la frase: Valsàssina viene di verso la Italia signi- 

 fica realmente che egli condivise l'errore dei cartografi del cinque- 

 cento, i quali facevano sboccare la valle della Pioverna a Lecco 

 anziché a Bellano, ciò potrebbe già far ammettere che non vi fosse 

 entrato per la via di Lecco, salendo alla sella di Ballabio, né per 

 quella di Bellano, seguendo l'antica via a ritroso della Pioverna. Se 

 queste strade Leonardo avesse tenuto, certamente si sarebbe accorto 

 dello sbaglio topografico con cui si invertiva il corso del fiume; a 

 meno che, come tante altre volte fece, egli non abbia segnato le 

 sue note assai tempo dopo l'escursione, cosi a memoria ed alla rin- 



lo stesso Leonardo spiega altrove, citando esempì di corsi d'acque scomparsi 

 od apparsi durante i terremoti [*]; ma aggiunsi che poteva anche essere una 

 semplice supposizione o leggenda popolare della quale, come in altre circostanze 

 fece, il sommo autore volle prender nota. Ripensandoci meglio sono entrato 

 nella convinzione che Leonardo abbia ciò scritto metaforicamente, cogliendo 

 al volo l'espressione di qualche valligiano presente con lui davanti alla cascata, 

 la quale meglio si contempla standole di fianco, a metà circa del salto. La 

 nube formantesi per gli spruzzi abbondanti, che si spandono nell'aria quando 

 la colonna d'acqua batte in terra, non permette più di vedere dove il fiume 

 vada a finire, sicché sembra che si sprofondi nel sottosuolo. Difatti Paride Cat- 

 taneo della Torre, che dettò una descrizione della Valsàssina nel 1571, accenna 

 a tal fenomeno, dicendo della T roggia che « da un alto precipizio tanto stra- 

 bocchevolmente dirocca, che al basso giungendo né fiume più né acque veder 

 si pole et questo dal fiume, vento, nebbia, polvirio, che fino alle stelle se ne 

 sale adviene ». {Descrittione della Valsàssina in Documenti inediti riguardanti 

 la storia della Valsàssina e delle terre limitrofe editi dall'ing. Giuseppe Ar- 

 rigoni, Milano 1857-61). 



(1) Codice Atlantico, ivi. 



["] «Come son-vene che per terremoto o altri accidenti subito nascono e subito mancano ; e 

 questo accade in una montagna in Savoia, dove certi boschi sprofondarono e lasciarono un baratro 

 profondissimo e lontano circa 4 miglia di lì s'aperse il terreno in certa spiaggia di monte, e gittA 

 una subita innondazione grosslssima d'acqua, la quale nettò tutta una vallata di terreni lavorativi, 

 vignie e case e fece grandissimo danno ovunque discorse ». (Mss. Leicester Library, 11 b.). 



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