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stanno nel gruppo delle Grigne) la cosidetta ghiacciaia di Moncó- 

 deno, che si trova presso l'alpe omonima sul fianco nordico del Gri- 

 gnone, che scende a formare la Valle dei Moiini, tributaria della 

 Pioverna: e che per la sua celebrità dovette certo attirare l'atten- 

 zione di Leonardo, come più tardi l'attirò di tanti geologi, com- 

 preso quel valoroso pioniere della scienza della terra che fu Nicola 

 Stenone, il quale la visitò e la descrisse. Leonardo può appunto 

 essersi recato in Valsàssina per questa via: sali da Mandello, per 

 la Val Meria ed il valloncello di Prada, alla bocchetta di questo 

 nome, a settentrione della vetta della Griglia maggiore: da qui, con 

 breve cammino, fece una punta alla Ghiacciaia, e poscia discese 

 per la valle dei Moiini in Valsàssina al villaggio di Prato San Pietro. 

 Difatti Mandello e Prato San Pietro sono due paesi che l'autore 

 del Codice Atlantico espressamente ricorda. E della Valsàssina, oltre 

 a Prato San Pietro, non cita che Vimogno ed Introbio, cioè solo i 

 paesi centrali della valle, e nessuno di quegli altri che stanno verso 

 Lecco o verso Bellano. Possiamo quindi supporre che nel ritorno abbia 

 rifatta la stessa via; oppure percorsa una variante, valicando uno dei 

 tre passi a sud della Grigna- vetta : la bocchetta di Releccio (che 

 è prossima alla cima), il passo della Bassa, od il Buco di Grigna. i 

 quali mettono parimenti in comunicazione la Valsàssina con la valle 



trecento metri: «Entrai in questo abbandonato ed anticbissimo cunicolo di 

 miniera, che subdividesi in molte laterali gallerie; la maggiore avrà di lun- 

 ghezza mille piedi parigini, e forse più oltre internavasi : ma i caduti sassi ne 

 impediscono l'ulteriore ingresso ». 



Mi in osserverò cbe, se veramente colà ci sono parecchie buche artificiali, 

 più o meno profonde e fredde, non mancano anche le naturali, perchè l'intera 

 Grigna, perla Bua natura dolomitica, è, si può dire, sforacchiata da tutte le 

 parti. Presso la bocchetta di Prada, p. es., c'è un pozzo verticale di parecchie 

 diecine «li metri, detto il lineo dritti Fiocca, in memoria certo di qualche vacca 

 itavi; ed invero gli alpigiani hanno cura di tenerlo coperto con legnami e 

 fronde per evitare che il bestiame vi caschi. 



Non nascondo tuttavia le difficoltà che sorgono dalle due espressioni di 



lii inardo; e cioè, la buca trovasi « atta base» della montagna di Mandello e 

 < ili versoli lago •» : ciò che non può dirsi della Ghiacciaia di Moncódeno. Par- 

 rebbe quindi più esatto pensare ad un pozzo ai piedi della Grigna e di taccia 

 al lago. In \al Meria. cella località denominata Fontana delFacqua bianca ad 

 un'ora e mezzada Mandello, esiste una caverna bellissima, internamente spa- 

 ziosa e di profondità inesplorata cella quale spira aria fredda: è detta la Grotta 



(hi Untili- ed anche - la ferrerà • i saggio alla tradizione ehe la considera 



un'antica miniera di ferro abbandonata. Pure il Vàndblli (op, oit) cita la 

 grotta della Ferriera, e giustamente o erva che contrariamente a quanto ap- 

 parirebbe dal noi ■ i una gratta dalla natura formata; il suo piano è 

 ineguale, eoii alti risalti e profondissime perpendicolari fenditure 



