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Né dovettero mancare casi fortuiti di aconitismo quando Leonardo 

 trova vasi in Lombardia, e tali da richiamare la sua attenzione e spin- 

 gerlo ad indagini ed esperimenti al riguardo. Apprendo, per esempio, 

 dai registri mortuari che si conservano all'archivio di stato di Milano, 

 e vanno, salvo interruzioni, dal 1452 al 1552 (1), che nel 1479 il gio- 

 vane ventenne Mondino da Como « famulus cujusdam herborarij » 

 fu avvelenato « cum napello et bufone », e mori all'ospedale come 

 testificò il medico Valentino da Lomazzo. Può quindi darsi che altri 

 casi del genere, seguiti o meno da morte, siano accaduti anche più 

 tardi, quando Leonardo viveva in Milano e cioè, salvo il primo lustro 

 del cinquecento, nel trentennio fra il 1483 e il 1513. 



Del pari è verosimile che la notizia di qualche suicidio tentato 

 o consumato co '1 napello abbia fatto impressione su Leonardo. A pro- 

 posito di suicidii ricorderò come uno degli amici milanesi del gran- 

 d'uomo, e precisamente quel Fazio Cardano, che fu padre al ce- 

 lebre Gerolamo e godette egli pure una larga riputazione a' suoi dì, 

 abbia due volte tentato di togliersi la vita. Questo particolare j>si- 

 chiatricamente importante parmi sia sfuggito a coloro che, studiando 

 la psicologia interessantissima di Gerolamo Cardano, estesero le me- 

 desime indagini al genitore (2). 



Lo stesso Gerolamo ci dà contezza del duplice tentativo in alcune 

 pagine di due sue opere che, sebbene impregnate di elucubrazioni 

 e di follie astrologiche, sono tuttavia preziosissime per la biografia 

 di lui e de' suoi parenti (3). Ivi racconta che suo padre a ventitré 



(1) Cfr. E. Motta. Morti in Milano dal 1452 al 1552 (in Archivio storico 

 Lombardo, serie seconda, anno XVIII, fase II, 30 giugno 1891). 



(2) Cesare Lombroso. Su la Pazzia del Ca rdano (in Gazzetta medica ita- 

 liana lombarba, Milano 1° ottobre 1855). 



— Genio e follia, (Milano 1877, 3 a ediz.). 



— L'uomo di Genio, (Torino 1888). 



— L'uomo delinquente, (Torino 1889, 4 a ediz.). 



— Nuovi studi sul genio : Da Colombo a Manzoni, (Palermo, Sandron, 1901). 

 Francesco Buttrini. Gerolamo Cardano. Saggio psico-biografico, (Sa- 

 vona, tip. Ricci, 1884). 



Alfonso Asturaro. G. Cardano e la psicologia patologica (in Rivista di 

 filos. scient. VI, 1887). 



Enrico Rivari. — La mente di Gerolamo Cardano, (Bologna, Zani- 

 chelli, 1906). 



(3) Hieronymi Cardani. Mediolanensis medici. Geniturarum exemplar. 

 Praeterea et multa quae ad interrogationes et electiones pertinent super addita. 

 Et exemplum eclipsis quam consecuta est gravissima pestis (Lugdimi, apud 

 Theobaldurn Paganum, 1555). È in calce all'altra opera: In CI. Plolomaei Pe- 

 lusiensis IIII de Astrorum Judiciis aut, ut vulgo vocant, Quadripartirne Con- 

 structionis libro Commentaria, etc. Praeterea ejusdem Hier. Cardani Genitu- 



