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raneo ed in quello delle saline trova in ciò la più semplice e più 

 precisa spiegazione. Già scrissi altrove come il Mascleff l'attribuisse- 

 al particolare beneficio che le specie erbacee ritrarrebbero dalle 

 condizioni del clima marittimo, e come il Warming la facesse con- 

 sistere nel carattere aperto dei terreni salati, e dimostrai anche 

 quanto queste ipotesi fossero insufficienti. Invece colle cognizioni 

 ora acquistate è facile intendere che il fatto è determinato da una 

 condizione fisica di ambiente, ben definita e sperimentabile che ri- 

 siede nella struttura del terreno. La vegetazione della piccola flora 

 erbacea alla superficie delle depressioni, e quella esclusiva delle 

 specie legnose là dove il suolo si eleva di qualche metro sul livello 

 del mare, sono la prova più eloquente di quest'affermazione. 



Per ciò che ha rapporto all'influenza del sai marino e della so- 

 stanza organica, qui mi fermerò solo a riassumere i risultati delle 

 analisi già descritte, per ritornarci in seguito dopo il reperto di 

 ricerche appositamente istituite. 



La sostanza organica ed il sai marino si presentano in massima 

 parte localizzati alla superficie, e pure agli strati superficiali è loca- 

 lizzata la vegetazione della generalità delle piante. 



A tutta prima ciò indurrebbe a due supposizioni: 1° che le piante 

 ritraessero un beneficio dalla presenza simultanea delle due so- 

 stanze ; 2° che la loro resistenza fisiologica fosse molto aumentata 

 per fatti speciali che per ora ci sfuggono. In modo assoluto non 

 possiamo accettare né l' una né l'altra, non fosse altro che perchè 

 mancano ancora i dati principali della discussione : « la quantità 

 del sale assorbito dalle piante ». Tuttavia, combinando i risultati 

 delle analisi finora discusse con quelli altri acquisiti sulla compo- 

 sizione, sviluppo e distribuzione delle diverse specie non sarà dif- 

 ficile il rilevare che alla superfìcie del terreno può raccogliersi una 

 grande quantità di sale senza che le piante che vi si osservano 

 vegetare ne risentano gli effetti in proporzioni corrispondenti. Ba- 

 sterà ricordare, invero, che le percentuali medie del sale riscontrato 

 alla superficie nel tempo della germinazione delle piante si man- 

 tennero al disotto del l / 2 % e che solo in pochi casi salirono al 2 

 e al 3° : laddove, nel periodo della fioritura delle piante stesse 

 si ebbero medie che andarono oltre il 27° nella salina, e del 40 ° 

 nelle colture sperimentali. Ora questo aumento del sale avviene a 

 gradi a gradi nel passare da una stagione fredda ad una calda, e 

 da una meno calda a un'altra che lo è più. Ma a misura che il sale 

 vi si raccoglie, le radici delle piante se ne allontanano pel conse- 

 guente sviluppo e raggiungono una profondità varia dai tre ai do- 

 dici centimetri dove, come si è visto, le percentuali del sale sono 



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