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ricco di ossigenasi nella gemmula: ciò del resto come avviene in 

 molti apici caulinari. 



Iniziata la germinazione, se si esamina l'organo branchiale dopo 

 pochi giorni di sviluppo, si osserva spesso che alcune cellule super- 

 ficiali, particolarmente quelle situate alla base della papilla sono 

 impregnate di una sostanza bruno nerastra, facilmente riconoscibile 

 per un tannato di ferro. Una reazione microchimica, oltre che con- 

 fermare l'esistenza di tale composto di ferro anorganico, mostra 

 l'esistenza di ferro in tutto l'organo, sotto una forma di combina- 

 zione più stabile ; si può inoltre constatare l'esistenza di perossidasi 

 con una distribuzione identica a quella del ferro. 



Quando comincia a svilupparsi la gemmula, e dall'ascella delle 

 prime foglioline si svolgono una o due radichette avventizie, l'or- 

 gano branchiale si trova ancora in perfette condizioni ; in questo 

 periodo le radichette mostrano di contenere perossidasi solo lungo i 

 fasci vascolari e presso l'apice, ma in quantità minima rispetto a 

 quella contenuta nell'altro organo ; inoltre il ferro si trova in assai 

 piccola quantità, oltre che all'apice della pileoriza, anche nelle cel- 

 lule epidermiche situate alla base della radichetta, evidentemente 

 impregnante le cellule morte o morenti che si andranno sfollando 

 dalla superficie della, radichetta. 



Lo stesso fatto si osserva nella radichetta principale (che però 

 presto si arresta nello sviluppo), che si sviluppa nel genere Victoria 

 e che è circondata, come da un cingolo, dalla porzione basale del- 

 l'organo branchiale. 



Se quindi si volesse ammettere nelle radichette e nell'organo 

 branchiale una comune funzione assorbente delle sostanze saline, 

 la differenza di comportamento dei due membri rispetto ai reattivi 

 del ferro e della perossidasi, costituisce una prova per dimostrare 

 che il modo di funzionare dei due organi è diverso; poiché l'uno si 

 arricchisce notevolmente di ferro, mentre ciò non avviene nelle altre. 



Tra i due organi inoltre si osserva una differente ricchezza nel 

 contenuto in fermenti respiratori, differenza anche questa difficile 

 a spiegarsi se non ammettendo nei due organi due funzioni diverse. 



Anche i dati anatomici concorrono a far ritenere inesatta 

 l'ipotesi di Trecul ; infatti l'apparecchio branchiale, che pure ha un 

 certo volume, è assolutamente privo di innervazione vascolare, ciò 

 che è per lo meno insolito negli organi destinati ad una funzione 

 assorbente. 



Le specie fornite di questo organo, sulle quali ho potuto fare 

 le mie osservazioni, sono V Euryale feroce, Victoria regia, Victoria 

 Cruziana. 



