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cellule amilifere dell'albume hanno un nucleo deformato e una strut- 

 tura che in generale indica vecchiezza. Brown ed Escombe negano 

 anche la capacità autodigestiva delle cellule amilifere dell'orzo, perchè 

 l'endosperma di orzo senza embrione e senza aleurona, tenuto in con- 

 dizioni favorevoli per la germinazione e per l'allontanamento dei 

 prodotti di scioglimento dell' amido, non mostrò alcuna differenza 

 paragonato agli endospermi trattati per 24 ore con cloroformio. 



Dopo queste esperienze essi conclusero che sebbene lo strato pe- 

 riferico dell'endosperma, il cosidetto strato ad aleurona, consista in- 

 dubbiamente di cellule viventi, non può ottenersi la prova dell'esi- 

 stenza di una vitalità nelle cellule amilifere che costituiscono la più 

 grande porzione dell'endosperma. Però essi ammettono oramai che 

 l'albume di varie graminacee e di dattero sia capace di autosvota- 

 mento; ma questo potere sarebbe interamente indipendente dall'em- 

 brione essendo necessaria per la sua manifestazione la sola condizione, 

 che sia impedito l'accumulo dei prodotti di scissione nell'endosperma. 

 Ciò però, secondo Brown ed Escombe, non basta per dimostrare che 

 questo tessuto è vivo. 



Recentemente Poncl (1906, pag. 181) ha dimostrato che l'endo- 

 sperma isolato di dattero non si svota affatto da sé in contrapposto 

 a quanto affermavano Hansteen e Purjewitsch. 



Le mie ricerche hanno per punto di partenza le esperienze di 

 Purjewitsch, che ho accuratamente ripetuto. Non mi sono però ac- 

 contentata dei suoi metodi ed argomenti, bensì ho chiamato in aiuto 

 diversi metodi di fisiologia macroscopica e cellulare per stabilire se e 

 quanta vitalità si abbia negli endospermi delle quattro graminacee 

 principali: mais, frumento, orzo e segale. 



Svotamento del mais durante la germinazione. 



Una sezione di seme completamente secco di mais ci mostra alla perife- 

 ria oltre i soliti tegumenti del seme uno strato di cellule ad aleurona. ricco 

 d'albumina, ritenuto e provato da tutti gli autori come vivente. 



Al disotto di esso si presenta la massa endospermatica divisa in due parti : 

 una più vicina allo strato ad aleurona, più compatta d'un colore più intenso, 

 trasparente, ricca di amido di riserva in forma di grani poliedrici, regolari 

 presso a poco eguali i quali riempiono totalmente la cellula e stanno incap- 

 sulati nel protoplasma in modo che questo è ridotto ad un fine reticolo o me- 

 glio ad un sistema di alveoli. 



Queste maglie di protoplasma sono nella porzione esterna dell'albume 

 più spesse che nell'interna, così che la porzione periferica ha consistenza ed 

 aspetto di tessuto corneo (glutinoso) mentre la parte centrale del seme che 



