— 625 — 



Stabilito così il significato preciso, indubbio, della parola mappello, 

 eccomi a mantenere la promessa fatta di un « apposito scritto » su 

 quel vocabolo vinciano. 



L' « Aconitum Napellus » in Valsàssina. 



« Nascevi assai mappello » appuntava, dunque, Leonardo da Vinci 

 riferendosi alla Valsàssina ; e ciò è perfettamente vero. 



Comune in tutta la regione alpina e prealpina — come notaron 

 già i più vecchi fioristi — l'aconito napello fu trovato abbondante in 

 Valsàssina da quanti botanici ebbero a percorrere questa interessan- 

 tissima plaga montuosa, dalla flora assai ricca e svariata. 



Nei manoscritti di Ulisse Aldovrandi, che si conservano nella 

 biblioteca universitaria di Bologna (1), io ho trovato una noticina di 

 piante, risalente al 1571, che ha per titolo : Catalogus plantarum 

 quae nascuntur in montibus Bergamensibus (2) ; ed a capolista figura 

 Y aconitum pardalianchis seu Herba tatira, con che si vuole indicare 

 appunto il napello. E ciò dimostra che i botanici del cinquecento già 

 additavano come sede di questa pianta i monti bergamaschi, cioè le 



vata per abbreviazione della seconda; e malapelle, probabilmente, può alludere 

 alla azione irritante sulla cute. Quanto alla etimologia di napello, (cbe è il 

 nome vero, e più antico cbe non mappello, come dimostrerò in altra contribu- 

 zione) tutti gli autori sono concordi nel vedervi un diminutivo della voce Napus 

 (rapa) dall'aspetto napiforme della radice. Siffatta etimologia è data per proba- 

 bile dallo Chaumeton {Flore Medicale, Parigi 1814J e dal Cassone (Flora me- 

 dica farmaceutica) cbe copiò dal precedente. Appare poi come sicura secondo il 

 Nouveau Dictionnaire de Botanique ecc. di Germain de Sainte Pierre (Parigi, 

 Baillière, 1870) e nel Dictionnaire de botanique del Baillon (Parigi, Hacbette, 

 1876). — Gabriele Rosa nella sua opera Dialetti, costumi e tradizioni delle Pro- 

 vincie di Bergamo e Brescia (2 a ediz. Bergamo, Tip. Pagnoncelli, 1858), in un 

 elenco di vocaboli radicali di Valsàssina, segua Napel per ciottolino ; e nel più 

 ampio elenco cb'egli dà di vocaboli radicali bergamaschi e bresciani segna 

 Napa (bresciano) per grande naso (donde il sopranome di Napoleone — naso 

 da leone — che ebbe anche un Toi-riani valsassinese della celebre famiglia ri- 

 vale dei Visconti); e per entrambi i vocaboli addita l'analogo greco nape, napos, 

 valle, bosco, donde le ninfe Napee. Potrebbe avere la parola Napello questa 

 derivazione greca (come a- dire: fiore della valle, del bosco ecc.) anziché la la- 

 tina su riferita? — Mi riserbo di discutere lungamente intorno alla origine 

 della parola napello in altra serie di queste contribuzioni. 



(1) Cfr. la mia prolusione: Ulisse Aldrovandi e l'America [Annali di Bo- 

 tanica del prof. R Pirotta, voi. IV, fas. 4, Roma. Voghera. 1906) nella quale 

 rilevo l'entità e l'importanza dei manoscritti inediti del sommo naturalista 

 bolognese e faccio la proposta che il Ministero della Istruzione pubblica prov- 

 veda ad una critica edizione nazionale. 



(2) In Observationes variae, voi. V, cart. 60 v. 



