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E fors'anche contribuì il consiglio d'altri botanici che in quel- 

 l'epoca trovaronsi in Roma. A questo riguardo arrischio ancora una 

 congettura, che mi vien suggerita da un libro (1) appartenuto ad 

 Alessandro Benedetti, e da lui acquistato in Roma, come è scritto 

 sull'interno della copertina in pergamena. In altra di queste mie 

 contribuzioni vinciane, nel tentativo che farò di ricostruire l'am- 

 biente scientifico entro cui visse e eia cui trasse gli elementi della 

 sua coltura botanica Leonardo, esporrò le ragioni per cui ritengo che 

 il sommo enciclopedico ed il celebre anatomico Benedetti, da Le- 

 gnago, morto nel 1525, fossero in relazione scientifica fra di loro, 

 specie per ciò che s'attiene alle ricerche anatomiche e litologiche. 



L'epoca iu cui il Benedetti, che risiedeva a Padova e poscia a 

 Venezia, fu in Roma, e vi acquistò quel libro, coincise con la resi- 

 denza in Vaticano di Leonardo e con la istituzione della cattedra 

 di botanica? E non potrebbe il Benedetti — appassionato studioso 

 della botanica con intendimenti moderni, raccoglitore di piante ne' 

 suoi viaggi in Grecia, in Candia ed in Egitto, e sperimentatore ori- 

 ginale su le virtù medicinali di molti vegetali — aver influito an- 

 ch'egli, — e magari con chi ne fu nominato titolare: il maestro 

 Giuliano da Foligno (su '1 quale sono tuttodì desiderabili notizie bio- 

 grafiche) — alla creazione della cattedra stessa? L'incontro in Roma 

 di questi botanici può verosimilmente aver portato all'istituzione 

 dell'insegnamento universitario della scienza delle piante, distinta 

 dalla filosofia naturale, così come un quarto di secolo più tardi l'in- 

 contro al mercato romano dei pesci fra Paolo Giovio, Guglielmo 

 Rondelet e Ulisse Aldrovandi costituì il più bell'incentivo alle ri- 

 cerche ittiologiche del secolo decimosesto. 



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E poiché ci troviamo sul terreno delle ipotesi, siami concesso 

 di metterne innanzi un'altra. Leonardo ebbe in dono, verso l'estate 

 del 1498, da Lodovico il Moro un giardino di sedici pertiche (2), 



1 (Questo libro, ora in mia proprietà, è una rarissima collezione, in ca- 

 rattere gotico, di piccoli scritti medici: Liber Hysagoge Joannici . \\ Liber Phi- 

 lareti de puhibus. \\ Liber Theophili de urini». || Liber Aphorismor. Hyppo. 

 cu au || tiqua traslative • i-I nova Theodo \\ ri gaze elegantissima. || Liber prò- 

 nosticorù HypoeratU. \\ Liber Tegni Gal. \\ IAber apho ri umor um Damasceni. 

 || Flosculi in medicina ex Cornelio \\ Celso extracti. |] Collectio Aphonsmoru 

 llgp. || ad unamquàq. egritudinem per \\ tinentium. (In fine) Impressum 

 venetÌÌ8 p?r Joann.om & QregoriQ de Qregoris fratres Anno dui MDII. 



(2) Pari ad ettari 1.048. In un appunto (Msst I', 112) Leonardo spiega il 

 valore della pertica: «24 tavole, fanno una pertica ; 4 trahocchi fanno una ta- 

 vola, 4 braccia e mezzo fanno un trabocco; una pertica ò 1 !»:!''■ braccia | ov- 

 vero 1!M l •. 



