AFRIQUE OCCIDENTALE FRANÇAISE 25 



der le tleuve. Les tiges grandissent rapidement et atteignent 

 en septembre jusqu'à 3 mètres. À la période des plus 

 grandes pluies, en juillet, elles n'émergent parfois que de 

 10 centimètres, et jamais de plus de 1 mètre. La plante ne 

 se trouve plus qu'en petite quantité au sud du 13 e degré de 

 latitude Nord, quoiqu'on la rencontre encore dans les lacs 

 du Bas-Dahomey par exemple, mais elle est très abondante 

 dans la région de Tombouctou et dans tout le Moyen-Niger ; 

 son grand centre est le lac Débo, qui est le régulateur de 

 l'inondation du fleuve. La surface de production s'étendrait 

 sur 250.000 hectares. Si la récolte de riz est mauvaise, les 

 indigènes utilisent les graines. Mais, d'autre part, c'est 

 surtout comme plante à sucre que le bourgou est connu et 

 utilisé autour de Tombouctou. Les tiges qui ont été fauchées 

 sont écrasées, puis traitées par l'eau, et on obtient un sirop 

 épais qui est le koundou-hari, boisson habituelle des Musul- 

 mans de Tombouctou. Ce sirop doit être bien frais, car il 

 fermente très vite ; il est de couleur caramel foncé, d'abord 

 sucré, puis acre, très désagréable pour ceux qui n'y sont 

 pas habitués. Concentré, il donne une mélasse qui, décou- 

 pée comme du nougat, est le katou, vendu également sur 

 le marché de Tombouctou. D'après les analyses de 

 MM. Perrot et Tassilly, le bourgou contient 10 % de 

 saccharose et 7 °/ de sucres réducteurs évalués en glucose. 

 Sans être aussi riche que la canne à sucre, il pourrait donc 

 être utilisé sur place pour la fabrication d'alcool. 



(A. Chevalier : Une nouvelle plante à sucre de l'Afrique Occidentale 

 Française. Comptes rendus de l'Association française pour l'avancement 

 des sciences, Congrès de Paris, 1900. — Perrot et Tassilly : Sur la 

 composition chimique et Vutilisation possible du bourgou. Yigot, Paris, 

 4910.) 



122-423. Vin de palme. — Palmiers. 



Le palmiste, surtout intéressant pour ses fruits et ses 

 graines à substances grasses concrètes, et qui sera, comme 

 tel, cité de nouveau dans la section des Oléagineux, est, en 

 outre, pour les indigènes de l'Afrique occidentale, un palmier 



