2 ESSAIS DE FABRICATION DE PAPIER 



On peut sans doute songer à utiliser la Passerine tout 

 comme on le ferait d'un Genêt quelconque, puisqu'il est pos- 

 sible de faire du papier avec n'importe quelle plante ligneuse. 

 Mais ce qui rend ce végétal plus particulièrement intéressant, 

 c'est qu'il appartient à la famille des Thyméléacées, c'est-à- 

 dire à une famille illustre dans le monde de la papeterie : le 

 papier impérial du Japon, le vrai « Japon », et c'est tout dire, 

 est fabriqué avec l'écorce d'une Thyméléacée, Y Edgeworthia, 



L' Edgeworthia papy rijera est un petit arbre d'environ 2 mètres 

 que l'on cultive tout exprès pour la papeterie. Son nom japo- 

 nais, Mitsumata (trois fourchettes), lui vient de ses rameaux 

 trifurqués. Son écorce, extérieurement noirâtre, est très épaisse. 

 On la détache régulièrement par un écorçage méthodique et' 

 on la traite par des procédés spéciaux tenus jalousement 

 secrets. On sait seulement que la base du traitement est un 

 lessivage avec des cendres. Quoiqu'ils altèrent bien davantage 

 les fibres, on peut aussi employer les procédés ordinaires de 

 lessivage à la soude, et c'est ce que l'on fait dans les papeteries 

 modernes, outillées à l'européenne. Avec Y Edgeworthia on 

 fabrique des papiers variés et très estimés, depuis ces embal- 

 lages écrus, curieusement mouchetés de points noirs, si extra- 

 ordinairement solides qu'ils sont presque indéchirables, jus- 

 qu'aux délicieux papiers pelures ornés de fleurs et d'hiéro- 

 glyphes, jusqu'aux somptueux papiers blancs, au magnifique 

 éclat nacré caractéristique, réservés aux impressions de luxe. 



D'autres Thyméléacées asiatiques sont employées en pape- 

 terie, mais d'une façon plus restreinte. 



Le Wickstroemia canescens, en japonais le Gampi, fournit 

 une sorte de Japon supérieur. Il n'est guère utilisé qu'au 

 Japon, bien qu'on le trouve aussi en Chine et dans l'Inde. La 

 production est faible, parce que l'arbuste est petit et diffi- 

 cile à cultiver. Cette matière, de toute beauté, est extrêmement 

 chère. On la réserve au papier-monnaie et on ne l'exporte pas 

 en Europe. 



Nous possédons au Tonkin une espèce voisine, le Wickstroe- 

 mia Balansœ Drake (Journal de Botanique, 1889). Il est spon- 

 tané dans les bois de la région montagneuse, et il est cultivé 



