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teur est le fumier. Pendant longtemps, on considérait le bétaiL 

 dans les exploitations agricoles d'Europe, comme un « mal 

 nécessaire » pour la production du fumier ; on ne le considérait 

 pas par lui-même comme une source de bénéfices pour l'exploi- 

 tation. Les prix peu élevés des produits (lait, viande) et aussi 

 la méconnaissance des méthodes rationnelles d'exploitation 

 du bétail faisaient que le compte bétail se traduisait par une 

 perte que la valeur du fumier balançait. 



Aujourd'hui il n'en est plus de même, et toute exploitation 

 du bétail, choisie et pratiquée rationnellement, en dehors du 

 fumier qu'elle procure, est une source de bénéfices. 



A Madagascar, nous avons tout à apprendre et tout à faire 

 au point de vue bétail ; il est des exploitations sur lesquelles le 

 bétail est considéré comme le « mal nécessaire » pour la pro- 

 duction des fumiers qui est le plus souvent très négligée. 

 Dans d'autres, le bétail est un auxiliaire précieux quand on 

 l'utilise pour la traction; c'est le cas des propriétés à culture 

 mécanique, à charrois, etc. (Mangoro, Sambirano). Sur ces pro- 

 priétés, le bétail de trait nécessaire représente une telle valeur 

 qu'il est susceptible de payer des cultures spéciales fait es pour 

 son alimentation ; souvent il utilise les déchets de la culture 

 ou des industries agricoles qu'elle alimente, susceptibles d'assu- 

 rer une partie de l'alimentation du bétail et qui n'auraient 

 aucune valeur dans ce cas. Mais ces opérations sont du do- 

 maine de la culture intensive, à produit brut élevé à l'hectare. 

 Cette longue digression a pour but de montrer que les deux 

 systèmes d'élevage, élevage extensif pastoral et élevage inten- 

 sif, et tous leurs stades intermédiaires, ont place à Madagascar. 

 L'un et l'autre peuvent être la source de bénéfices ; et le choix 

 de l'un ou de l'autre système dépend de certaines conditions, 

 dont les principales sont certainement les voies de commu- 

 nication, puis la main-d'œuvre. Mais ce ne sont pas deux sys- 

 tèmes différents entre lesquels le spéculateur peut choisirais 

 ne sont que les résultats de conditions de milieu bien déter- 

 minées. 



Le jour où les régions diverses de Madagascar viendront à 

 être également avantagées par une répartition sensiblement 



