58 l'élevage et le commerce des viandes 



4° Des habitudes nouvelles d'alimentation acquises par 

 une partie de la population qui jadis consommait peu de 

 viande. 



Avant la guerre, on abattait annuellement en France — en 

 plus d'une exportation de 100.000 têtes — 1.900.000 bovins, 

 soit 700.000 bœufs d'un poids net moyen de 350 kilogrammes, 

 100.000 taureaux d'une moyenne de 400 kilogrammes et 

 1.100.000 vaches de 275 kilogrammes. Ce chiffre approximatif 

 de 590.000 tonnes sera certainement dépassé à l'avenir, et 

 lorsque précisément notre cheptel aura considérablement 

 diminué. 



Notre troupeau bovin, qui était de 14.807.383 animaux 

 en 1913, était tombé à 12.723.946 au 1« juillet 1916 (1). 



Notre troupeau ovin, qui était de 16.131.340 têtes en 1913, 

 n'était plus que de 12.079.211 à cette même date de 1916 (2). 



Plus forte encore est la diminution en porcins, dont nous 

 possédions 7.035.850 têtes en 1913 et 4.448.366 seulement en 

 juillet 1916. 



La diminution ne suivra pas heureusement, dans l'avenir, 

 même pendant la durée de la guerre, une marche descendante 

 progressive. Après le désarroi des premiers temps, l'élevage 

 reprend peu à peu, et déjà, pour l'espèce bovine, le chiffre 

 de 12.723.946 de 1916 est supérieur à celui de 12.286.849 de 

 juillet 1915. 



Un temps assez long sera cependant nécessaire (3) avant 

 que nous remontions aux chiffres de 1913 — d'autant plus 

 qu'il nous faudra aider à la reconstitution des troupeaux belges 



(1) Ces chiffres sont donnés par M. Massé, dans « Le Troupeau français 

 après deux années de guerre », C. R. des Séances de l'Académie d'Agri- 

 culture de France, 19 juillet 1916. 



(2) Il y a, au reste, longtemps que notre troupeau ovin français n'est 

 plus ce qu'il a été autrefois, puisqu'il était de plus de 33 millions de têtes 

 en 1852. Le troupeau bovin, au contraire, qui était de 9.160.632 têtes 

 en 1830, et de 12.811.589 en 1862, s'est toujours accru, abstraction faite 

 de la pénurie de 1870 à 1882. 



(3) M. Hitier, dans les Annales de Géographie du 15 mars 1916, rappelle 

 qu'il nous fallut dix ans, après 1870, pour reconstituer notre troupeau 

 bovin; et en 1882 l'effectif obtenu (12.997.054 têtes) n'était guère 

 supérieur à celui de 1862. 



