AFRIQUE OCCIDENTALE FRANÇAISE 37 



207. Rameaux et gousses de Cassia occidentalis. 



208- 209. Racines de Cassia occidentalis. 



Le Cassia occidentalis est un arbuste buissonnant, de 

 80 cm. à 1 m. 50 de hauteur, à fleurs jaunes, à gousses 

 arquées, longues de 7 à 12 cm. sur 5 à 7 mm. de largeur. 

 L'espèce est cosmopolite dans toute la zone tropicale des 

 deux mondes ; elle est appelée herhe puante par les colons 

 français, fedegosa par les colons portugais, en raison de 

 l'odeur de ses feuilles. C'est le hentarnaré du Sénégal. Les 

 feuilles seraient purgatives, dépuratives et légèrement 

 sudorifîques ; les racines, infusées dans l'eau tiède, seraient, 

 en certaines régions, employées contre les maladies de la 

 peau, l'hydropisie, l'enflure des jambes. Les graines, en 

 teinture vineuse, sont usitées comme fébrifuges. La torré- 

 faction détruit leur principe purgatif et leur donne un goût 

 qui les fait souvent employer en infusion pour remplacer le 

 café. D'où les noms de « caffé », café sauvage, café de 

 Magdad, qu'on leur a encore donnés ; et elles ont été sou- 

 vent importées en Europe et aux Etats-Unis pour être 

 employées comme succédané du café, au même titre que la 

 chicorée, à laquelle elles sont d'ailleurs inférieures. Mélangées 

 à deux ou trois fois leur poids de café, elles donnent une 

 boisson aromatique et fortifiante. Elles contiennent, pour 

 100, d'après Koenig : 



Eau 11,09 



Matières azotées 15,03 



— grasses 2,">a 



— non azotées. 3,86 



Dextrines 35,60 



Tannin 5,23 



Cellulose 21,21 



Cendres fc,33 



(Ilekel et Schlagdenhauffen : Sur le ntbenlamuré nu fedegosa, Cassia 

 occidentalis, au point de vue botanique, chimique et thérapeutique. 

 Archives de Médecine navale, avril 1887. — De Wildeman : Les Cassia 

 du Congo. Notices sur des plantes utiles ou intéressantes de la Bore du 

 Congo belge, Bruxelles, 1903.) 



