A MADAGASCAR 47 



égal à 80 p. 100 ; on a donc à peu près 30 p. 100 de décès chez 

 les jeunes, avant l'âge d'un an. 



Ces décès sont occasionnés, en saison des pluies, par des sep- 

 ticémies d'origine ombilicale. En saison sèche, les décès 

 s'observent sur les jeunes nés de mai à novembre. 



Ces naissances, à pareille époque, sont, en effet, une calamité 

 pour l'élevage malgache. On a alors des veaux squelettes, 

 envahis par les parasites et les gales. 



Le même tableau montre également le nombre exagéré de 

 taurillons et taureaux comparé au nombre des vaches : 

 30 p. 100 environ. Mais le nombre de taureaux de 5 et 6 ans est 

 dérisoire. Si l'on songe que le recensement a été t'ait avant 

 l'époque de la castration, on voit qu'au moment de la saillie, 

 c'est-à-dire en décembre-janvier, les taureaux de 5 à 6 ans 

 seront castrés ; de même à peu près tous ceux de 4 et de 3 ans 

 (taureaux de 3 ans, 10 p. 100 ; taureaux de 4 ans, 4 p. 100), 

 Il ne restera donc que les taureaux de 2 ans et un nombre déri- 

 soire de taureaux de 3 et 4 ans. 



Les taureaux qui restent ne sont pas habituellement les plus 

 beaux. L'élevage malgache souffre donc du manque de tau- 

 reaux adultes, du manque de sélection des reproducteur-. 

 enfin des désordres énormes que cause la saison sèche sur les 

 jeunes. Des concours de taureaux ayant atteint ou dépassé 

 5 ans seraient plus utiles que les concours d'animaux gras 

 qu'on organise partout. Le Malgache se procure de beaux cou- 

 pés en coupant de beaux taureaux, ce qui constitue une 

 véritable aberration. Au contraire, celui qui a de beaux tau- 

 reaux pourra sûrement avoir plus tard de beaux coupés 

 Toutes les exhortations, tous les discours ne changeront en rien 

 cet état de choses. 11 faut partir, dès le début, avec de bonn< 

 bases, ({n'admettront toujours difficilenuMil les éleveurs indi- 

 gènes. Les indigènes pourront-ils améliorer leurs troupeaux 

 dans mi délai prochain ? 11 ne faut pas y penser, notre action 

 sur eux et a ni l»'nt<> et ne pouvant être efficace que si nous 

 prêchons par l'exemple. S'ils onl l'attrail du bénéfice, qu'ils 

 désirenl . cerl es, le plus grand possible, 3s n'ont pas à courir le 

 risque de perdre leur capital, car le capital <' : pai eux est 



