92 l'élevage et le commerce des viandes 



n'avoir longtemps considéré l'élevage du mouton que comme 

 une branche très accessoire de leur agriculture, les fermiers 

 canadiens ont aujourd'hui- changé d'avis. 



Normalement le Canada a produit jusqu'alors 75 p. 100 

 seulement de la viande de mouton nécessaire à sa consomma- 

 tion ; le reste venait principalement de l'Australie et la Nou- 

 velle-Zélande. On pressent, au contraire, aujourd'hui, le mo- 

 ment où la colonie non seulement se suffira à elle-même, mais 

 encore pourra pratiquer l'exportation en grand. 



Comme conséquence, alors que la production de la laine 

 n'égale, à peu près, à l'heure présente, que la moitié de la quan- 

 tité nécessaire au pays, cette production, dans la suite, devien- 

 dra aussi assez grande pour permettre l'exportation tout au 

 moins des qualités moyenne et grossière. Les qualités fines 

 seules continueront à être importées, les conditions agricoles 

 rendant le Canada plus apte à l'élevage d'un type de bouche- 

 rie qu'à celui de « Mérinos » ou d'autres races à laine fine. 



Pour l'instant, le fond du bétail ovin canadien est constitué 

 par le groupe des « Downs ». On emploie seulement le « Che- 

 viot », d'origine écossaise, dans les régions des collines rocheuses 

 de l'Ontario-Nord et de la province de Québec, là où l'élevage 

 est encore extensif. La race « Mérinos », type Rambouillet 

 ou type Delaine, ne sert de même qu'à des croisements avec 

 les ovins de boucherie des grands troupeaux qui paissent dans 

 les dry fanning belts (ou zones des terrains arides) du Saskawet- 

 chan, de l'Alberta et de la Colombie Britannique, et le but de 

 ces croisements est de donner à ces troupeaux plus de rusticité. 



Ainsi qu'il en est résulté pour les bovins, comme nous l'avons 

 vu plus haut, à la suite du « tarif Wilson-Underwood », qui 

 a établi, en septembre 1913, l'entrée libre de droits des pro- 

 duits de boucherie, les exportations de viande de porc, qui 

 avaient lieu surtout antérieurement vers le Royaume-Uni, 

 se sont également détournées maintenant, au moins en partie, 

 vers les Etats-Unis. Au reste, l'accroissement de la consomma- 

 tion locale a déjà, depuis 1905, diminué les exportations du 

 Canada, autrefois assez fortes, puisque le Dominion fournissait 

 à la mère-patrie 20 p. 100 du lard importé. 



