ÉTUDE SLR LES CHL.ENACÉES 53 



III. — Genre Leptochlœna 



Dupetit Thouars ' a créé ce genre en 1807, et Bâillon, 

 qui l'a bien étudié en 1872, le prend comme type de la 

 famille 2 et en donne les caractères. Il les accompagne de 

 dessins de la fleur et du fruit. 



Schumann 3 , à son tour, a repris cette étude, à laquelle 

 il n'a rien apporté d'ailleurs de nouveau, donnant, lui 

 aussi, des schémas des parties florales. 



Nous résumerons brièvement ci-après ces caractères 

 génériques, en les précisant et les complétant sur plusieurs 

 points. 



Ce sont, en général, des arbustes, parfois même de 

 simples buissons. Les feuilles sont rarement grandes, mais, 

 au contraire, le plus souvent petites, et, dans la plupart 

 des espèces, coriaces et glabres, toujours entières et alternes. 



L 1 inflorescence est une grappe ramifiée de cymes ou une 

 panicule toujours terminale. Les fleurs sont peu nombreu- 

 ses, exception faite du L. multiflora, qui groupe de très 

 nombreuses fleurs, comme son nom l'indique. 



Uinvolucre est typique ; d'après Bâillon et Schumann, il 

 porterait seulement 5 à 6 dents ; on verra par la suite que 

 le nombre en est souvent plus élevé. 



Le calice a 3 sépales tournés à droite, tordus dans la 

 préfloraison, imbriqués dans le bouton. 



La corolle est formée de 5 pièces recouvrantes, tournées 

 à gauche, et alternant avec les sépales. Les pétales sont 

 également tordus dans le bouton, mais à la floraison, ils 

 s'étalent en lames plus grandes que les sépales. 



Le disque, que Bâillon Indique comme étant " un tube 

 court, à peu près membraneux, à bord supérieur coupé droit, 



dentelé ou crénelé ", nous a bien paru tel, le plus souvent, 

 et bas. La hauteur ne dépasse, en effet, jamais 2 à <\ m m . 



1. Ilisi vég, Afr. austr. loc. cit. XI. 41. 



2. ffiiif. des plantes loc. cit. IV, XXIX 220/221. 



3. Engler et Prantl. Pflanzenfamilien, III. <> p. 169. 



