170 R. CERIGHELU 



Etude botanique. — Pour la plupart des auteurs ', le genre 

 Icacina appartient à la famille des Olacacées, tribu des 

 Icacinées. Cependant, M. Engler en fait le type d'une feuille 

 spéciale : les Icacinacées. Quoiqu'il en soit, ce genre com- 

 prend cinq espèces : 17. grandifolia, 17. macrocarpa, 17. 

 Mannii, 17. trichantha et 17. senegalensis. La première de ces 

 espèces, seule, est de Madagascar ; les autres sont de 

 l'Afrique tropicale. l^Icacina senegcdensis est caractérisé par 

 des fleurs pédicellées en cymes corymbiformes, rassemblées 

 en une panicule terminale, et par des pétales poilus en 

 dedans. 



C'est, nous dit M. Baudon, une plante qui pousse en 

 touffes, et dont les rameaux, qui deviennent rapidement 

 ligneux, atteignent 1 m. de hauteur au plus. Ces rameaux 

 partent d'un tubercule souterrain qui est souvent très gros 

 et peut dépasser 30 c / m de diamètre. Ce tubercule, de forme 

 un peu variable, est généralement pivotant ; il ressemble à 

 un gros navet ou à une betterave. Il s'enfonce d'au moins 

 25 à 30 c / m au-dessous du sol. Il est gris extérieurement ; 

 et la pellicule dont il est recouvert adhère à la masse charnue 

 intérieure, qui est blanche, parsemée seulement de taches 

 jaunes qui correspondent aux faisceaux libéroligneux. 



Les rameaux aériens sont clairs, glabres, généralement 

 arrondis, mais quelquefois aussi anguleux au-dessous de 

 l'insertion des feuilles. 



De formes variées, ovales ou elliptiques, ces feuilles sont 

 aiguës au sommet et en coin à la base. A l'état jeune, elles 

 sont vert clair, mais elles deviennent ensuite plus foncées. 

 Elles sont alors coriaces, d'un vert brillant en dessus, d'un 

 vert glauque et mates en dessous. 



Les Heurs peuvent être axillaires ou terminales. Dans le 

 premier cas, elles sont longuement pédonculées ; dans le 

 second, elles sont plus ou moins serrées les unes contre les 

 autres et réunies en cymes corymbiformes. Le calice est à 

 cinq divisions, à lobes aigus et vert clair, plus courts que 



1. Oliver : Flora op tropical Africa 1SG8, vol. I, p. 345. 



