SUR QUELQUES PALMIERS CONGOLAIS 7 



Rien d'étonnant donc qu'il y ait, dans les descriptions, 

 tant de lacunes et qu'il soit si difficile d'établir une concor- 

 dance entre les matériaux venant du Congo. 



Les feuilles des palmiers, en particulier celles des plants 

 plus ou moins grimpants, sont très variables, et elles nous 

 semblent présenter des caractères différents, non seulement 

 suivant leur âge, mais suivant celui du sujet et encore suivant 

 leur position, sur le pied, aune plus ou moins grande distance 

 du bourgeon florifère. 



Il y a peut-être, dans le mode d'insertion des feuilles, dans 

 la nature et la forme des fibrilles basilaires du rachis, dans la 

 forme de ce dernier, d'aspect différent à la base, vers le milieu 

 ou au sommet, dans la gaine stipulaire présente ou absente, 

 garnie ou non de replis transversaux, des caractères de grande 

 valeur spécifique, et qui devraient être étudiés dune manière 

 détaillée. Mais on ne peut actuellement insister, car nous 

 manquons de pièces de comparaison. 



Certains indigènes prétendent rapporter divers palmiers 

 d'aspect différent, et en particulier des Raphia, si répandus 

 dans les marécages du Congo, à un type unique. Les varia- 

 tions, qu'ils remarquent très bien, et qu'ils ont désignées 

 même parfois sous des noms appropriés, sont dues d'après 

 eux, simplement, à l'âge de la plante ; celle-ci produirait, 

 suivant son état et son développement, des fruits de grandeur 

 et d'aspect divers. 



Sur la demande que nous avons faite, par l'intermédiaire 

 du Ministère des Colonies de Belgique, de renseignements à 

 ce sujet, un rapport a été envoyé à Bruxelles, et nous avons 

 pu y relever les données suivantes, qui paraissent toutes duos 

 aux recherches du chef de culture Bonnaert. 



<( Le Bolilo et le Sese ne sont qu'une seule e1 même plante, 

 qui porterait un troisième nom, Bejenjenge. Nous étant rendus 

 dans la forêt, nous avons pu constater que le lait est réel. Les 

 jeunes plantes dont les feuilles ne sont pas encore bien garnies, 

 et dont les noirs emploient le pétiole pour faire <l«s - wake 

 portent le nom de Bejenjenge, Quand la plante est plus 

 et les feuilles plus fournies, elle porte le nom de Sese, C'est 



