SUR LE SYSTEME DE EAILLY. 287 



de la philosophic et de la critique nous appren- 

 nent aussi que , pour apprecier une decouverte , 

 il faut comparer l'inventeur a son siecle, exami- 

 ner les ressources dont il a etc prive, ce qu'il a 

 fait par ses propres forces , on les secours que 

 lui avaient prepares ses devanciers, la masse des 

 faits recueillis ou non avant lui , en nn mot , 

 toutes les circonstances au milieu desquelles il 

 s'est trouve. « Sans doute , dit encore Bailly, il 

 » a Lien fallu que les decouvertes de Newton 

 » fussent preparees; on ne construit pas im vaste 

 » edifice sans materiaux amasses. » 



Pour etayer son opinion touchant la latitude 

 011 il place le berceau des sciences, Bailly parle 

 de vestiges dun ancien peuple civilise, que Ton 

 trouve dans ces regions , tels que des mines de 

 villes, des manuscrits en papier de soie, des ca- 

 raeteres traces avec l'encre de Chine , de l'or et 

 del'argent, destomheaux, des inscriptions, etc. 

 Mais si la revolution qui a fait disparaitre le peu- 

 ple primitif est, selon l'auteur memo, du nombre 

 de celles qui detruisent tout, comment ces mines 

 peuvent-elles apparlcnir a un peuple aneanti par 

 une semblahle revolution ? Et ces mines ne sonl- 

 elles pas beaucoup trop modernes , pour dater 

 d'une epoque anlericurc de plusieurs siecles a 

 celle de trois mille ans avant notre ere , temps 

 ou l'Astronomie n'etait, dit Bailly, qu'nn emprunt 

 fait a des siecles bien plus aneieus I D'aillems , 



