SUR LE SYSTEME DE BAILLY. 2Gg 



ne saura plus reconnaitre lui-meme L'origine de 

 ses traditions alterees, ni la valeur dcs connais- 

 sanccs dont il lui resle dcs debris quil ne sait 

 plus rattacher a un meme ensemble, parce qu'il en 

 aoublie les rapports. Une nation pent donc,com- 

 me l'individn, perdre sa raison primitive : qui ne- 

 sait pas que lexlrcme vicillcsse est plus stupide 

 que lenfance? 



D'ailleurs, pour adniettre qu'un pcuple ne peut 

 pas degenerer , il faudrait donner nn dementi a 

 lhistoire tout entiere , qui n'est qu'une longue 

 demonstration de la triste verite contraire a cette 

 assertion. Les troubles poliliques, les devastations 

 des conquerans, les changemens de dynasties, 

 les croisemens de races, unc foide de causes ne 

 tendent-cllcs pas a changer, de siecle en sieclc, 

 la face des contrees ou ellcs exercent leur in- 

 fluence, a modifier de millc manieres le caractere 

 des peuples, leurs usages, leur Industrie, leurs 

 connaissances? Les revolutions politiques respec- 

 tent-elles constamment les oeuvres de la raison ct 

 du genie? Est-il done vrai qu'on ne les ait jamais 

 vues troublcrla marchc de l'espril . humain ? Ont- 

 dles tou jours conserve precieiisemenl les fruits tics 

 deconvcrles ? JN'ont-elles jamais mutile ou aneanti 

 les monumens de la science? Portons nos icgnrds 

 «urlcs regions qui out etc les plus florissantes dans 

 r&ntiquite : partout nous serons, al)li^<\s du triste 

 spectacle dc la degradation paitout nous trouve- 





