SUR LE SYSTEME DE BAILLY. 2g5 



lumiere des monumcns historiques , il n'est pas 

 etonnant que l'on toml)e dans un abirne de difri- 

 culles et de contradictions , an fond duquel on se 

 debat , a la lueur incertaine et trompeuse des 

 conjectures et des hypotheses les plus gratuite« 

 et les plus etranges. 



Nous avons, dans les Livres Saints, une his- 

 toire autbentique du Deluge et de la dispersion' 

 des peuples , qui resout toutes les difficultes et 

 donne une explication satis faisante de tous les 

 fiits. Pourquoi laisser le flambeau de 1 histoire et 

 s'enfoncer de preference dans les images des 

 conjectures et des systemes? Pourquoi s'ecarter 

 d'un fleuve dont le cours est non-interrompu et 

 dont on a la source sous les yeux , pour aller 

 chercher au loin quelques branches egarees, qui, 

 par leur changenient de pente et de direction , 

 peuvent troniper sur leur veritable origine ? 

 IV'cst-ce pas violer toutes les regies d'une saine 

 critique, que d'accorder plus de confiance a des 

 traditions eparses, iiieulicniutrs ci Jcpuurvues de 

 tout caractcre d'aulhenticite, qu'a des ecrits po- 

 sitifs , dont les auteurs sont connus et sur les- 

 qnels se reunissent au plus haut degre toutes les 

 preuves qui constituent la certitude historique I 

 Si Ton se croit fonde a rejeter le temoignage 

 expres d'une histoire consacree par l'opinion 

 nniverselle , quels puissans argumens pourra-t- 

 en alleguer en favcur de quelques traditions obs- 



