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caires dans le sediment limoneux qui se depos* 

 insensiblement au fond de la mer. « On sait, 

 » dit-il, que l'eau use peu a peu Ies rochers , 

 » et que par consequent elle en emporte de 

 » petites parties a chaque fois que la vague se 

 » retire apres s'etre brisee ; ces particules seront 

 » necessairement transporters par les eaux jus- 

 » qua une certaine distance, ou le mouvement 

 » se trouvant ralenti , l'eau les abandonnera a 

 » leur propre pesanteur, et alors elles se preci- 

 y> piteront en forme de sediment; et la elles 

 » formeront une premiere couche , laquelle sera 

 » bientot recouverte dune autre semblable et 

 y> produite par la meme cause. » Theorie de la 

 Terre , edit, de Rene Richard -Castel, tome I, 

 page 5a. 



Une seule observation suffit pour refuter ce 

 systeme. Le sediment dont parle Buffon aurait 

 ete compose de particules fournics par toutes les 

 montagnes primitives situees sur les bords de la 

 mer; mais les montagnes primitives contiennent 

 du quartz, du feldspath, du mica, de la serpen- 

 tine ; et le calcaire compacte dont il est question 

 ne presente qu'ime pate homogene, composee de 

 chaux et d'acide carbonique; on ne peut done pas 

 y cbercher les debris de rocbes plus anciennes. 

 Buffon lui-meme aurait sans doute renonce a cette 

 explication , s'il avait connu la nature de la chaux. 

 c-arbonatee comme on la counait aujourd'hui. 



