SUR LE SYSTEME DE BAILLY. 2G5 



mes sous une clef* il pouvait craindre lui-meme 

 que la nouvelle clef qu'il avail a presenter ne flit 

 peut-etre pas plus heurense que les autres. 



Nul ne rend plus de Justice que nous aux Iu- 

 mieres, a letendue de 1 erudition de Bailly , et, 

 nous ajouterions , aux qualites distinguees de son 

 style, si ce dernier genre de merite n'etait tout- 

 a-fait etranger a la question. Mais serait-il le pre- 

 mier homme qui, avec du genie, du talent et de 

 grandes eonnaissances, se serait expose a s'egarer 

 dans le vasle champ des conjectures ? tant est 

 puissante linfluence de l'esprit de systeme ! 



Nous placerons ici une remarque dont nous 

 ne pre tendons faire ici aucune application parti- 

 culiere; mais elle nous donnera lieu de rappeler 

 une maxime trop ouLliee dans les recherches his- 

 toriques. 



II n'est pas tres- difficile de creer des hypo- 

 theses specieuses , en opposition avec toutes les 

 idees recues. llya eu de tout temps des hom- 

 ines a paiadoxes qui ont chcrche a frapper l'at- 

 tention par des opinions nouvelles et extraordi- 

 naires. II en est qui ont mis leur gloire a elever 

 avec art l'edifice de quelcrue systeme ne ressem- 

 blantarien de ce qui est general ement admis. En 

 se prononcant contre toutes les opinions consa- 

 crees , en contredisant toutes les traditions, en 

 contestant I'autorile des mouumens les plus au- 

 thentiqucs, on se donne uu air de superiorite qui 



