282 OBSERVATIONS 



degenerer et finirpar onblierles fondemens de Ses 

 connaissanccs , si Ion admet que les nations meri- 

 dionales de l'Asie aient pu posseder , dans uu 

 temps recule , la meme instruction que Ton at- 

 tribue an peuple perdu , pourquoi ces nations 

 n'auraient-elles pas desire d'etendre leurs con- 

 naissances? pourquoi n'auraient-elles point tente 

 d'enlreprises seientifiques ? N'auraient-elles pas 

 pu avoir leurs Maupertuis , leurs Clairaut , leurs 

 Bouguer , leurs La Condamine , leurs Chape , 

 leurs La Perouse ? D'ou vient que toute obser- 

 vation faite sur nn point particulier du Globe, 

 ferait necessairement naitre l'idee que c;'est la 

 seulement qu'etaient etablis les Corps de Savans, 

 les Academies et les Observatoires ? Supposons 

 encore une fois que les sciences de l'Europe vien- 

 nent a se perdre avec ses monumens historiques, 

 et que la posterite parvienne a de'couvrir qu'iui 

 degre terrestre fut autrefois mesure par le 6o. rae 

 degre de latitude boreale : un Bailly a venir 

 pourra conclure de ce fait que c'est aux La pons 

 que la France, l'Allemagne, l'Angleterre et I'lta- 

 lie ont du les sciences dont il trouvera quelques 

 restes defigures chez ces difterens peuples de 

 l'Europe. En riant aujourd'hui des systemes aux- 

 quels les debris de notre histoire peuvent donner 

 lieu dans les livres des erudits futurs , dans des 

 Memoires profonds , nous nous representerons 

 facilement combien riraient a leur tour nos an- 





