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s'elance sur toules les mers et decouvre en pen 

 de temps les points les plus recules de la surface 

 du Globe, on ne revient pas de son etonncment 

 sur la tranquille insouciance du peuple primitif, 

 qui , ayant acquis une connaissance approfondie 

 des rapports de la Terre avec le Ciel, est par- 

 venu a. mesurer la circonference du Globe ter- 

 restre, et ne soupconne pas meme l'existence des 

 belles regions qui sont tout aupres de la sienne, 

 ■ ou n'eprouve pas la moindre curiosile de les visi- 

 ter pendant lalongue duree de tant de siecles. On 

 a peine a com prendre comment quelques degres 

 de latitude et quelques montagncs ont pu etre, 

 pour nn lei peuple, des barrieressi difficilesa fran- 

 chir; comment il ne s'est pas trouve, dans ce long 

 periode, un seul curieux qui ait appele plus tot 

 ^'attention de ses compatriotes sur des contrees 

 ou la nature avait inutilement prodigue toutes ses 

 richesses, oil, malgre le plus beau ciel et le sol le 

 plus fertile, la societe n'etait pas nee, ou l'liomme 

 n'avait pas su faire encore les premiers essais de 

 son intelligence. Cette indifference et celte iner- 

 tie sont d'autant plus remarquables , que ces peu- 

 ples du Nord se sont fait eonnaitre dans la suite 

 sousun rapport pre cisemcnt oppose, par les irrup- 

 tions les plus frequentes et les plus etendues. 

 Bailly observe avec raison que Ion quitte facile- 

 ment des climats rudes pour un ciel plus douv. 

 » Les Suisses, dit-il, descendraicnt volontiers en 





