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recours. II y trouve encore un interet d'un ordre 

 plus eleve, lorsqu'il envisage ces efforts dans leurs 

 rapports avec 1' esprit de systeme et avcc l'histoire 

 des erreurs dc l'esprit humain. Aurait-on pu se 

 douter qu'un climat incertain et souvent rigou- 

 reux , oil lhomme est expose a plus de besoins, 

 lut neanmoins le plus propre a seconder les re- 

 cherches et les travaux scientifiques qui exigent 

 le plus de loisir et d'independance ? Bailly nous 

 avait dit lui-meme : « Je ne me sens pas la force 

 » de mediter quand je surs presse par la faim , 

 » quand il faut songer a me vctir pour me de- 

 » fendre du froid, ou quand la pluie m'inonde en 

 » attendant que ma maison soit batie. » Se se- 

 rait-on avise de croire qu'un e atmosphere nebu- 

 leuse, derobant frequemment les astres aux yeux 

 de l'observateur , dut etre favorable a leur etude , 

 et qu'un ciel toujours pur pouvait etre un obsta- 

 cle aux progres dune science qui repose toute 

 entiexe sur lobservation des phenomenes celestes? 

 La latitude de 5o degres est celle qui a fourni 

 les plus grands resultats astronomiques parmi les 

 modernes. Oui, mais il faut distinguei - , dans une 

 science , les decouvertes faites immediatcment 

 par l'obsei v vation , d'avec celles qui sont le pro- 

 duit du genie meditant sur des faits connus. Les 

 fruits dune savante et profonde tbeorie peuvent 

 naitre sous toutes les latitudes , en l'absence des 

 objets dont clle s'occupe. Les premieres regies 



