SUR LE SYSTEME DE BAILLY. 2g5 



<aires. Si ces colonies savantes sont poslerieures 

 an Delude, il n'est plus possible de comprendre 

 le systeme de Bailly, et tout ce qu'il dit des 

 connaissances anterieures est alors on pure perte. 

 Le peii]»le primitif lui-meine a-t-il survecu an De- 

 luge? Non sansdoute, puisoue, suivant Bailly, le 

 souvenir en etail deja perdu plus de trois mille ans 

 avant notre ere. Mais alors d'ou venaient done ces 

 colonies qui ont instruit les Egvptiens, les Chal- 

 deens , les Perscs , les Indiens et les Chinois I 

 Au commencement du troisieme Livre de son 

 Histoire de 1'Astronomie, Baillv semble convenir, 

 dune maniere assez cxpresse , que ce defaut de 

 liaison observe dans les connaissances des anciens 

 peuples, ce melange heterogene de notions po- 

 sitives , d'erreurs et de fables , qu'il s'etonne si 

 fort de trouver chez les Indiens, les Chinois, les 

 Chaldeens, etc. , auraient pris leur source dans 

 les suites inevitables de la dispersion des peuples 

 partis dim centre common , lesquels conservant 

 qnelques restes des traddions echappe'es au De- 

 luge, en oublierent les theories et les explications, 

 et ne parent ainsi les transmettre aux generations 

 snivantes. Mais cela ne prouverait rien touchant 

 la latitude du people ante-diluvien, dont le De- 

 luge a du effacer toutes les traces; et la question 

 des colonies de ce peuple reste avec toutes ses 

 difiicultes. 



Si le people primitif n'est, apres tout, que le 



