— 19 — 



dotto stomatico propriamente detto, soltanto una camera anteriore 

 abbastanza grande: manca quindi la camera posteriore. Però le cel- 

 lule annesse si avvicinano al disotto del dotto stomatico, deter- 

 minando esse, cosi, una specie di camera posteriore. Questi stomi 

 sono poco numerosi, contandosene in media SO per mm". 



Il mesofillo è omogeneo, costituito da un tessuto di cellule piut- 

 tosto rotondeggianti, a pareti sottili e fornite di cloroplasti. In queste 

 celiale il citoplasma non forma che un sottile strato addossato alla 

 parete e nel quale sono immersi i cloroplasti; la cavità della cel- 

 lula si presenta piena di un liquido acquoso, per cui ne conclu- 

 diamo che questo tessuto, oltre che per i processi di assimilazione, 

 ha pure importanza come tessuto acquifero. Qua e là, poi, in mezzo 

 a questo tessuto, si trovano alcuni piccoli fasci collaterali, che non 

 hanno però una distribuzione ordinata. 



Struttura del fusto. — Anche sul fusto la cuticola è piuttosto sot- 

 tile, quantunque meno che nella foglia, ma in compenso la parete 

 esterna delle cellule epidermiche è abbastanza spessa. L'epidermide, 

 che spesso contiene antocianina, non presenta affatto stomi e risulta 

 costituita di cellule piuttosto allungate radialmente, talora persino 

 papilleformi, con pareti radiali molto sottili e spesso pieghettate nel 

 materiale alcoolico, sicché questa epidermide sembra funzionare come 

 serbatoio di acqua per i tessuti sottostanti. All'epidermide segue, 

 verso l'interno, un ipoderma collenchimatico, i cui elementi, per lo 

 più distribuiti in una sola sevie, contengono qualche cloroplasto. Al 

 disotto dell'ipoderma troviamo un abbondante parenchima corticale, 

 ■ pure fornito di cloroplasti e assai ricco di contenuto acquoso. Il fleo- 

 terma è differenziato in guaina amilifera. 



I fasci vascolari collaterali sono disposti in una cerchia interrotta; 

 il parenchima midollare presenta i medesimi caratteri del parenchima 

 corticale e quindi, come esso, funziona da tessuto acquifero. 



Nei fusti più adulti troviamo alla periferia una zona spessa e con- 

 tinua di sughero, che è prodotta da un fellogeno assai superficiale, 

 avendo esso origine o dalle stesse cellule epidermiche o dalla serie 

 sottostante o talora anche dalla seconda serie al disotto dell'epi- 

 dermide. 



In questa pianta si presentano dunque come mezzi di difesa 

 contro la scarsezza di acqua durante un periodo non breve dell'anno, 

 la presenza di un rivestimento di cera sulle foglie e sul fusto, la pre- 

 senza di foglie carnose e, sopra tutto poi, la presenza di tessuti, sia 

 nella foglia che nel fusto, che permettono d' immagazzinare l'acqua, 

 quando questa è a disposizione della pianta, perchè sia, poi, utilizzata 

 dalla pianta stessa nell'epoca della siccità. 



