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il fascio allo stato adulto, e che d'ora innanzi, in base al suo modo 

 di origine, chiameremo « porzione vascolare centripeta ». 



Ma un altro fatto di particolare interesse si rileva in questo 

 stadio dall'esame del fascio. La porzione cribrosa, iniziatasi dap- 

 prima in un punto, poscia progredita da un lato e dall'altro di esso, 

 presentasi ora con due massimi, l'uno a destra l'altro a sinistra con- 

 giunti fra loro nel vertice del fascio dai primi tubi cribrosi, quasi 

 schiacciati per il cessare della loro funzione (fig. 7, cr). Come possa 

 interpretarsi questa disposizione speciale della parte cribrosa, che 

 manifestasi in gran tratto della lunghezza della rachide, dirò in 

 seguito, giacché essa mi sembra degna di considerazione per l'origine 

 del fascio, anche per il fatto che si collega ad osservazioni di altri 

 studiosi. Epperò prima di entrare in questo argomento è più op- 

 portuno completare la descrizione del fascio nel suo ulteriore per- 

 corso attraverso la rachide. 



A misura che ci avviciniamo alla base, s'inizia nella porzione va- 

 scolare centripeta un processo di riduzione, che porterà infine alla 

 sua totale scomparsa ed intanto il protoxilema, che da principio si 

 •spingeva anche al di là del centro del fascio verso il limite esterno di 

 esso, ora va sempre più retrocedendo ed accostandosi al limite interno 

 (fig. 8, t). La rimanente porzione del fascio tende anch'essa ad ordi- 

 narsi in modo differente ; infatti la massa cribrosa primaria disposta 

 ad arco coi due massimi uno a destra l'altro a sinistra, svolge que- 

 st'arco in una retta, che limita esternamente il fascio, ed in modo 

 identico si comporta la zona cambiale, che adesso è in piena attività, 

 però più dal lato esterno dove produce dei grandi tubi cribrosi ed 

 allungati in senso radiale (fìg. 8, cr'). 



Ben presto un'altra particolarità notevole si manifesta nel legno 

 centripeto e cioè ad ambo i lati del protoxilema, ridotto oramai alla 

 periferia interna del fascio, appaiono dei grossi elementi vuoti di 

 contenuto, i quali per mezzo di elementi di ugual forma e dimensioni 

 sono in rapporto col cambio. In tal maniera dunque il cambio viene ad 

 essere congiunto al protoxilema per mezzo di due bande laterali di 

 elementi (fig. 8, /"), di cui quelli a contatto col cambio provengono 

 senza dubbio dalla sua attività mentre quelli, pochissimi che sieno, 

 in contatto col protoxilema sono secondo ogni probabilità, come ve- 

 dremo, di origine primaria e costituiscono gli ultimi avanzi del legno 

 centripeto, il quale perciò, all'estremità della rachide, poco prima 

 che il fascio penetri nel fusto, mentre si riduce a minimi termini, 

 tende a volgere i suoi elementi più giovani (fig. 8 e 9/") verso l'esterno, 

 rimanendo fermo il protoxilema. Questi rapporti, che si manifestano 

 solo adesso, nell'ultimo e brevissimo tratto della rachide, tra cambio 



