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delle lamine vascolari, che si contano nella parte assottigliata, non 

 ■corrisponde un egual numero di masse di legno e corteccia nella 

 parte ingrossata della radice; perciò bisogna ammettere che le la- 

 mi ae vascolari aumentino con l'aumentare dello spessore della radice 

 dal basso in alto. Anche questo si rileva e meglio, seguendo, come 

 ora farò, lo sviluppo della radice. 



Per siffatto studio ho allevato delle piante da semi, che raccolsi 

 appena fui colpito dalla particolare conformazione dei tuberi. 



Dall'embrione si svolge una piantina, che porta inferiormente 

 una radice primaria, la quale cresce per un certo tempo vertical- 

 mente in giù. Ho sezionato parecchie di queste radici primarie in 

 diversi stadii di sviluppo, ma ho sempre in esse osservato una strut- 

 tura perfettamente normale : sono diarche nella primaria disposizione 

 dei tessuti, ma non tarda a presentarsi un anello di meristema che 

 produce legno all'interno e corteccia all'esterno, regolarmente. In 

 piantine più adulte, accanto alla radice primaria alla base del caule, 

 spunta un'altra radice che cresce con rapidità, prende il sopravvento 

 su questa, anzi la sposta da un lato ed offre l'aspetto a chi l'osserva 

 per la prima volta d'essere essa il fittone perchè cresce perpendi- 

 colarmente in giù; laddove la radice primaria sembra una sua ap- 

 pendice laterale. Ben presto questa nuova radice nella parte supe- 

 riore si ingrossa, si trasforma in tubero radicale ed offre l'anomalia 

 più sopra descritta. La radice primaria persiste ancora per un certo 

 tempo ma poi si distrugge. Anche 1' unica radice tuberizzata alla 

 fine del primo anno di vegetazione si svuota e va a male per essere 

 sostituita da una corona di nuove radici tuberi zzate, che ogni anno 

 si rinnovano alla base del caule, come si osserva benissimo negli 

 -esemplari adulti, in cui si incontrano frequentissimamente due corone 

 sovrapposte, delle quali la inferiore è in via di disfacimento. 



Se sezioniamo il primo tubero radicale quando è giovanissimo, 

 distinguiamo le tre regioni caratteristiche della struttura primaria: 

 1° l'epiblema fornito di peli; 2° un grosso cilindro corticale il cui 

 strato esterno è differenziato in esoderma, ed i successivi in collen- 

 chima, parenchima a grandi cellule ed endodermide ; 3° il cilindro 

 centrale (fig. 4). Quest'ultimo ha all'esterno il periciclo {p) contro 

 cui sono addossate le lamine vascolari in numero relativamente 

 considerevole ed alternanti coi fasci cribrosi ; il centro è occupato 

 da un abbondante midollo con cellule a pareti sottili. A misura 

 che le sezioni vengono praticate sempre più verso l'estremità libera, 

 le lamine vascolari diminuiscono in numero non solo, ma si avvi- 

 cinano al centro ed i pochi elementi, che rappresentano il midollo, 

 si sclerificano. A sviluppo più inoltrato nella parte basale, che si 



