ELOGE IlISTORIQUE. SlQ 



que renferme le globe , celles qui peuvent servir 



a nos besoins ou a nos plaisirs , el celles qui 



n'ont que des proprie'te's malfaisantes , dontnous 



devons nous preserver ; c'est elle , en un mot , 



qui impose le tribut que la nature entiere doit 



payer a I'honmie. Elle perfectionne en meme 



temps notre intelligence , en nous de'couvrant 



des traces de celte intelligence infinie dont les 



cuvrages nous environnent. L'homme , place au , 



centre de tant de raerveilles , est le seul des etres 



cre'es que ce spectacle inte'resse , qui clierche a 



en approfondir les de'tails , qui soil capable d'en 



embrasser Tensemble et d'en sentir les beaute's. 



Attache's a la terre par leurs gouts autant que 



par leur conformation , les animaux ne sontqu'un 



accessoire dans le plan gene'ral ; mais rhomme 



n'y joue point un role entierenient passif : il 



observe , il compare , il distingue ; il juge des 



causes par les effets , et , de I'examen des phe- 



nomenes particuliers , s'eleve aux plus hautes 



considerations. II decouvre renchainement des 



etres et leur subordination reciproque; il explique 



les regies de reternelle sagesse , se rend I'inter- 



prete de la nature , et prete sa voix a Tunivers , 



qui , sans lui , n'aurait offert qu'un muet hom- 



mage a son auteur. 



Yoila , Messieurs , a quels traits on peut re- 



