LE COCOTIER DE MER DES ILES SEYCHELLES '2~1 



pour accomplir entièrement son évolution physiologique, à 

 partir du moment où la Heur a noué jusqu'à celui où, parfaite- 

 ment mûr, il se détache lui-même de l'arbre. 



Deux autres photographies faites sur des fruits venus de 

 Praslin donnent une excellente idée de leurs formes et de 

 leurs dimensions en les montrant tant entiers que décortiqués 

 à côté de noix du cocotier ordinaire dans les mêmes condi- 

 tions. 



Parlant des essais d'acclimatation de ce palmier tentés dans 

 l'Inde, dans les îles de la Sonde, pourtant à la même latitude 

 que les Seychelles, il dit que nulle part ils ne sont aussi beaux 

 et aussi productifs que dans leur pays d'origine : « Ce palmier 

 « remarquable entre tous paraît donc devoir être rangé par- 

 « mi ces espèces végétales sur lesquelles, pour des causes 

 « que nous n'avons pas à étudier ici, l'acclimatation complète 

 « ne semble avoir que peu de prise 1 . » 



Au point de vue esthétique, les opinions diffèrent comme 

 au point de vue gastronomique. Si certains voyageurs ou 

 naturalistes sont pleins d'admiration pour le Lodoicea 

 d'autres le trouvent beaucoup moins gracieux que quantité 

 d'autres palmiers. Voici comment en juge le colonel améri- 

 cain Pike, Consul des Etats-Unis à Port-Louis, Ile Maurice, 

 qui fit un voyage aux Seychelles en 187 1 : 



« A première vue, le Cocotier de mer cause un désappoin- 

 « tement, le cocotier ordinaire étant décidément plus gracieux. 

 « En effet, les plus vieux Lodoicea ont un tronc mince s'éle- 

 « vant à plus de cent pieds, avec une tête échevelée formée 

 « d'un bouquet de feuilles moitié vertes, moitié desséchées. 

 <( Les arbres femelles dépassent rarement 60 à 70 pieds. 

 « Etant moins élevés, ils sont moins battus par les vents que 

 <( les mâles. Cependant en vieillissant ils deviennent aussi 



1. A.Hoiissin. Album de l'Ile de la Réunion. :» vol. in-4°. Saint-Denis- 

 de-la-Héunion, \ 868-1870. Collection de vues, paysages, piaules et 

 insectes de Bourbon, en lithographie et photographie, par A. Roussin, 

 vol. V, p. 124-130. Description du Lodoicea Seychellarum avec photo 

 graphies d'une feuille el de 2 cocos entiers et décortiqués. Article signé 

 A.J. 



