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en 1914. Après l'industrie sucrière, l'industrie des fibres est à 

 Maurice l'entreprise agricole la plus importante. 



Les fibres sont extraites de plusieurs variétés de Fourcroya 

 gigantea cpii végètent clans la plupart des districts de l'île, 

 mais prospèrent surtout sur les terres fertiles, entre 100 et 

 350 mètres. Sur les plateaux plus élevés, Inimitiés et froids, le 

 Fourcroya se développe moins bien ; et, sur le littoral, où les 

 pluies ne sont pas fréquentes, la végétation est lente. 



Il y a à Maurice deux variétés de Fourcroya gigantea : le 

 Fourcroya gigantea proprement dit, ou aloès maltjache ; et 

 le Fourcroya gigantea v ar '. Willementiana, ou aloès créole, 

 qui est une variété locale plus épineuse. Cet aloès créole est 

 celui qui pousse le plus vite et rend le plus, mais il pousse 

 moins bien que l'autre variété dans les liantes régions. Pour 

 les deux variétés, il faut une température élevée et uniforme 

 et une pluviosité suffisante. Les deux viennent bien sur tous 

 les sols de la colonie, qui, en général, sont fertiles et ont pour 

 principales caractéristiques leur richesse en sels de fer et 

 leur pauvreté en carbonate de calcium. Ils contiennent 

 souvent très peu de potasse et de phosphates assimilables. 



On estime à 20.000 arpents (1 arpent — 1 acre 043) la super- 

 ficie couverte par les aloès, dont la plupart viennent aujour- 

 d'hui à l'état spontané. Cependant, depuis 10 ans, on en a 

 entrepris la culture; et les plantations couvrent actuellement 

 environ 1.500 arpents. 



Depuis 1905, on a fait aussi des plantations de V Agave 

 rigida var. sisalana ; la superficie en était en 1913 de 60 à 

 7.1 arpents. 



Ces plantations de sisal se sont bien développées, quoique, 

 dans certains cas, la pousse ait été irrégulière. Elles nécessi- 

 tent au début plus de soins que celles de Fourcroya. La 

 filasse préparée a été bonne et vendue à un prix satisfaisant. 



Sur quelques propriétés il y aurait îles plantations annuelles 

 d'a/oês créole, et l'on obtiendrait ainsi de meilleurs résultats 

 qu'avec les pieds sauvages. Certains planteurs préconisent la 

 culture à l'ombre ; les feuilles sont moins rigides et plus 

 facilement manipulées. 



