LE COCOTIER DE MER DES ILES SEYCHELI.I.S 179 



réduite, mais qui n'est pas plus indiquée que celle de 

 l'aiguière. On peut déduire du texte, qui lui donne comme 

 dimensions 14 pouces de longueur sur 7 de largeur, qu'elle 

 était faite d'un petit échantillon de noix drs Maldives dont 

 les beaux spécimens atteignent jusqu'à 50 centimètres de 

 longueur sur 24 de largeur pour la demi-noix. 



La note d de l'édition de 1593 est complétée par ces mots 

 dans celle de 160o : 



« Longé autem reliqua vascula ex simili cocco confecta 

 « magnitudine superabat illud quod argento inciusum in 

 « praetoria illa navi MDXCII ab anglis occupata repertum 

 « est, longum enim erat quatuor et decem, latum septem, 

 « ovalis infernà parte figurae superne paullo planioris, latere 

 « dextro magis rotundum et tumens, externae parti calcei pedi 

 « inducti paenè instar, color qualis in cocco vulgari laevi- 

 « gato et expolito. Illius iconem qualem Jacobus Garetus ad 

 « ipsius vasculi normam expressam ad me mittebat hue intu- 

 « limus '. » 



Ce texte nous éclaire, un peu plus que la gravure qu'il 

 accompagne, sur la forme de la moitié seulement de la noix 

 des Maldives. On s'en rend cependant encore difficilement 

 compte. Quant aux qualités de l'amande, Dalechamps ajoute 

 ce qu'aucun auteur ne nous a encore appris : 



« Medulla sive nucleo recenti cum carne et piscibus ves- 

 cuntur non aliter quam nos pane nec amygdali dulcis sapori 

 cedit. » C'est d'ailleurs une erreur. En effet, à cette époque 

 on ne connaissait encore que le fruit flotté, c'est-à-dire déjà 

 vieux et à demi décomposé par l'eau de mer à la suite de son 

 long séjour dans l'onde amère. L'auteur le confond évidem- 

 ment avec le fruit frais du cocotier ordinaire dont la jeune 

 amande constitue un mets très agréable. D'ailleurs, celle du 

 jeune coco de mer est absolument insipide, comme nous 



I . Caroli ('.lui ii Alrebatis aulae Caesareaequorul;mi familiaris Exotica- 

 rura libri decem quibus Animalium, Plantarum, Aromatum Aliorumque 

 peregrinoriiin Fructuum historiae describuntur item Pétri Belloni 

 observationes. Ex officina Plantinianâ, RapheleDgi, L60S. 1 sol. in-folio. 

 Liber I, Arumatuni hisloriae, pp. 190-193. 



