180 A. -A. FAUVE I. 



l'avons constaté noué-même, et elle ne peut être consommée 

 que sur place, car elle se gâte très rapidement 



Mais d'où venaient ces noix mystérieuses, c'est ce qu'on 

 ne savait pas encore à l'époque des historiens et naturalistes 

 que nous venons de citer. Un voyageur français, Pyrard de 

 Laval, qui partit le 20 mai 1601 de Saint-Malo pour les 

 Indes Orientales et fit naufrage l'année suivante (juillet) sur 

 l'île Pouladon de l'archipel des Maldives, va nous renseigner 

 à sa façon sur cette question 1 . Ayant passé plusieurs mois 

 dans ces îles, il y apprit quantité de choses intéressantes, 

 consignées dans la relation de son voyage, parue en 1615 à 

 Paris. Voici ce que nous y trouvons concernant le Coco dit des 

 Maldives : « Isle étrange à découvrir. Quelque temps après 

 « le Roy envoya par deux fois un très expert pilote pour 

 « aller découvrir une certaine isle nommée Poulloys, qui 

 « leur est encore presque inconnue... Ils ont opinion que ces 

 « gros cocos médicinaux, qui sont si chers là, en viennent. 

 « D'autres pensent que c'est du fond de la mer. » 



Pour ce qui est du coco des Maldives, voici ce qu'il en dit : 

 « L'ambre gris appartient au Roy et nul n'oserait le retenir 

 « qu'il n'eût le poing couppé. Il en est ainsi dune certaine 

 « noix que la mer jette quelquefois à bord, qui est grosse 

 « comme la teste d'un homme, qu'on pourrait comparer à 

 « deux gros melons joints ensemble. Ils la nomment 

 « Tàvarcarré et ils tiennent que cela vient de quelques arbres 

 « qui sont sous la mer. Les Portugais la nomment Cocos des 

 « Maldives : c'est une chose fort médicinale et de grand prix. 

 « Souvent à l'occasion de ce Tàvarcarré ou bien de l'ambre 

 « gris et noir (qu'ils appellent gomen ou meunare quand il 

 « est préparé) comme il s'en trouve aussi, les gens et les 

 <( officiers du Roy maltraitent de pauvres gens quand ils 

 « les soupçonnent d'en avoir trouvé et même quand on veut 

 « faire déplaisir à un homme, on luy impute et on l'accuse de 



1. Voyage de (François) Pyrard de Laval, contenant sa navigation aux 

 Indes Orientales, Maldives, Moluques, etc., divisé en trois parties par le 

 Sieur Du Val, géographe ordinaire du Roi. Nouvelle édition. Paris, 

 M. DC,LXXIX(1679), 1 vol. in-4°, Impartie, chap. XXI, p. 212. 



