LE COCOTIER DE MER DES ILES SEYCHELLES 181 



« cela, comme on fait ici de la fausse monnoye, afin qu'il en 

 (( soit recherché : et quand quelqu'un devient riche tout à 

 « coup et en peu de temps on dit communément qu'il a 

 <( trouvé du Tavarcarré ou de l'ambre comme si c'était un 

 « thrésor » 



L'île Poulloys serait-elle les Seychelles ? C'est ce que le 

 colonel Yule incline à croire. A notre avis, la position de dix 

 degrés au sud de l'Equateur, qu'elle occupe d'après le pilote 

 des Maldives, et les tourmentes qui la désolent, ainsi que les 

 maladies qui firent périr ses hommes, sans parler des maléfices 

 des diables qui l'habitent, tout cela se rapporterait beaucoup 

 mieux aux Comores. Celles-ci sont en effet par 11° Sud dans 

 la zone des cyclones et leur climat est des plus insalubres, et 

 l'une d'elles au moins possède un volcan en activité, aussi 

 sont-elles souvent bouleversées par les tremblements de 

 terre, d'où les craintes superstitieuses des habitants des 

 Maldives à leur endroit. 



Pour ce qui est du nom donné aux Maldives au coco de 

 mer et que nous trouvons mentionné pour la première fois 

 par Pyrard, voici comment Yule, ayant cité en partie ce pas- 

 sage, l'explique : 



Tavarcarré = Tava-karhi : karhi means Coco-nut. Properly 

 it is Tava'karhi =the hard shelled mit 1 . 



Continuant nos recherches dans les ouvrages scientifiques 

 du commencement du XVII e siècle, nous trouvons pour la pre- 

 mière fois dans l'histoire générale des plantes de Jean Bauhin 

 et de J. H. Cherler, imprimée en 1619, un dessin des deux moi- 

 tiés séparées d'un coco des Maldives, on dirait deux gros 

 haricots et l'on ne se rend pas encore bien compte de la forme 

 du fruit entier. La description qui accompagne la gravure 

 est empruntée pour une partie au texte de Garcia de Orta, 



1. Yule, Glossary of . . . . etc., citant Gray ou Pyrard de Laval. Ilack- 

 luyt Society, au mot Coco de Mer. On trouve encore à Ceylan le 

 noms suivants pour ce fruit : Dyria kanaril; Kadil tagingai ; Sumatrapoo 

 tainkaya. (Vide Le Naturaliste, Revue illustrée des Sciences naturelles, 

 XIII' année, 2° série. 1 er janvier 1891, p. 14-lo, le Lodoicea Seychel- 

 larum.) 



