LE COCOTIER DE WEB DES ILES SEYCHELLES 2IIÎI 



« L'arbre qui produit ce coco. » Il explique comment les coco- 

 tiers s'élevanten beaucoup d'endroits de l'île sur le rivage de la 

 mer, la plus grande partie de leurs fruits tombant dans les 

 eaux et flottant à la surface étaient poussés par le vent et les 

 courants vers l' Est-Nord-Est jusque sur les rivages des Mal- 

 dives, seule partie du monde où l'on avait trouvé ce fruit 

 avant la découverte de l'Ile Praslin, et qu'il y était appelé 

 Travarcarne (sic), ce qui veut dire trésor. « Il fut appelé ensuite 

 « Coco de Salomon pour lui donner apparemment un nom 

 « qui répondit au merveilleux qu'on attachait à son origine... 

 « Les grands seigneurs de llndostan achètent encore ce 

 « fruit à très haut prix, ils font faire de sa coque des tasses 

 « qu'ils enrichissent d'or et de diamans; ils ne boivent 

 « jamais que dans ces tasses, persuadés que le poison qu'ils 

 « craignent beaucoup, parce qu'ils s'en servent trop eux- 

 « mêmes, ne saurait leur nuire quelqu'actif qu'il soit, quand 

 « leur boisson a été versée et purifiée dans ces coques salu- 



« taires » Il continue sur ce ton, racontant ce que nous 



savons déjà de l'usage qu'en faisaient les gens des Maldives. 



Il se demande comment il se fait qu'on n'a trouvé le coco- 

 tier de mer jusqu'ici qu*e dans la seule île Praslin. Gomment 

 ne croît-il pas dans les îles voisines? Il semble donc qu'à cette 

 époque on ne l'avait pas encore trouvé à l'île Curieuse et à 

 l'île Ronde où on le mentionna depuis. 



Après avoir donné une description de l'arbre et du fruit, il 

 ajoute : « Il serait à souhaiter qu'on put savoir, par difterens 

 « essais, si l'opinion des Indiens sur les propriétés de cette 

 « noix est fondée 1 . » 



Quelques années plus tard, nous trouvons dans le Voyage 

 de L. Degrandpré dans l'Inde et au Bengale, une nouvelle 

 désignation pour notre coco : « Ces îles (Seychelles) pro- 

 « duisent une espèce de cocotier qui leur est particulier, c'est 

 « ce qu'on appelle le Coco de Mer ou Coco Jumeau : ce fruit 



1. Voyage à la Nouvelle-Guinée, parAf. Sonnerai, in-4° enrichi de 125 

 ûguresen taille-douce. Paris, MDCCLXXV1 1776), chap.I,p. 1-2. 



Annales do Musée colonial de Marseille.— 3* série, 3" vol. 1915. li 



