LE COCOTIER DE MER DES ILES SEYCHELLES 243 



Lodoicea. On sait en effet, par Quéau de Quincy, qu'à L'état 

 de maturité l'amande a La dureté de la corne et qu'il est pin- 

 suite impossible de l'extraire de la noix en conservant la forme 

 de celle-ci '. 



Le catalogue accompagnant la collection de moulages men- 

 tionne aussi cette particularité, citant en plus quelques lignes 

 du mémoire du Commandant des Iles Sevchelles. Parlant de 

 l'amande, il change les mots de semence humaine, de ce 

 mémoire, en substance humaine. 



Il nous faut attendre jusqu'à l'année 1S27 pour avoir de 

 nouveaux renseignements concernant le Lodoicea. Nous les 

 trouvons consignés dans le Botanical Magazine de Curtis sous 

 la signature du célèbre botaniste anglais Ilooker. C'est une 

 description botanique complète du Cocotier des Sevchelles 

 soigneusement illustrée de cinq planches en couleurs d'après 

 nature. 



Après avoir indiqué la synonymie, il passe à la description 

 de l'arbre, auquel il donne un tronc droit, ce qui jure avec la 

 planche où sont représentés ensemble, pour la première fois, 

 les deux sexes, mais portés par des troncs trop minces pour 

 leur élévation et surtout beaucoup trop tortueux. Par contre, 

 nous pouvons enfin y reconnaître les feuilles exactement des- 

 sinées, ce que n'avaient encore fait aucun des auteurs ayant 

 traité de cet arbre. Ilooker, n'ayant pas été lui-même aux 

 Seychelles, a dû s'adresser à un artiste qui fit ce dessin sur 

 place d'une façon plus consciencieuse que Lilet Geoffroy. Les 

 planches du Botanical Magazine ne sont pas signées, mais, 

 d après le texte, il est probable que le dessin représentant les 

 deux arbres est dû à Charles Tel fair de Maurice, ami et corres- 

 pondant de Ilooker. 



Il décrit de plus le tronc comme « apparent ly destitute of 

 bark », fait que n'a pas mentionné Labillardière, tandis que 

 Quéau de Quincy dit que « cette écorce est extrêmement 



I. Cela explique aussi comment ces noix peuvent flotter jusqu'aux 

 Maldives. En effet, avant la germination, elles sonl d'une densité bien 

 supérieure à celle de l'eau de mer. 



