LL COCOTIER DE MEfl DES (LES SEYCHELLES 2fiî) 



soit au vase sur lequel on les a inscrits, soit aux personnes 

 qui s'en serviraient. Ils ne sont là que pour porter bonheur à 

 celui qui les a écrits, lus ou gardés près de lui, suivant la 

 croyance des musulmans qui attribuent une vertu magique à 

 la lettre morte '. 



Nous avons eu l'occasion de voir plusieurs fois dans l'Inde 

 ces moitiés de Cocos des Seychelles pendues au cou des fakirs 

 mendiants qui bien certainement n'en connaissaient pas 

 l'origine. 



Un autre naturaliste, le Docteur Ed. Perceval Wright, 

 résidant aux Seychelles, accompagna en juin 1867 le gouver- 

 neur civil Swinburne Ward dans son voyage d'inspection 

 autour de l'île Praslin. M. P. Wright explorait alors les forêts 

 des Seychelles. Il a fait paraître plus tard dans ses Spicilegia 

 hioloijica le résultat de ses études sur place du Lodoicea. 



Nous en citerons seulement les passages complétant les 

 renseignements déjà fournis par S. Ward: Notons dès le 

 début qu'il observa un bouquet de 4 à 5 de ces arbres sur la 

 côte Est de Praslin : « growing erect to a height of about 40 

 « feet, from between a mass of granité boulders quite close to 

 (y the sea-shore. » Cette citation est importante en ce qu'elle 

 permet de comprendre comment les noix des Cocotiers de Mer, 

 qui, avant leur destruction par les premiers colons, poussaient 

 jusqu'au bord même de la mer, pouvaient soit tomber directe- 

 ment dans les flots, soit y être portées par les pluies toujours 

 fort abondantes dans ces îles. Cependant il y a lieu de remarquer 

 que, vu le poids très considérable de ces fruits, ils ne pouvaient 

 flotter qu'après que l'amande était complètement desséchée à 

 l'intérieur ou détruite par les ferments de la germination. 

 Dans ce dernier cas surtout, la noix, allégée de son brou, qui 

 comme nous l'avons vu tombe en peu de jours, devait flotter 

 comme un tonnelet vide. 



En débarquant sur la côte orientale de Praslin. P. Wright 

 remarqua que « the double cocoa-nut trees were ail maie 



1. Magasin Pittoresque, voL 22, 1854, pp. ri4-;>6, La Gourde du 

 Derviche. 



