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alors directeur du Jardin botanique de Saint-] >enis. Ce dernier 

 est plus versé dans l'histoire naturelle que dans l'histoire de 

 France, car il écrit qu'« en 1768 Bougainville, dans le cours 

 « de son voyage autour du monde, visita les Seychelles et 

 « vint dans l'île Praslin avec Commerson... qui créa le genre 

 « Lodoicea ». A notre connaissance ni l'un ni l'autre n'ont 

 été aux Seychelles. M. Potier n'y a probablement pas été 

 non plus et il emprunte aux auteurs que nous connaissons sa 

 description du Cocotier de Mer qui, d'après lui, atteint 25 à 

 .'{2 mètres de haut sur 30 à 10 centimètres de diamètre. 11 fixe à 

 12 centimètres l'écartement entre les cicatrices laissées par 

 les feuilles sur le tronc ; ceci est le seul renseignement nou- 

 veau et il nous permettrait, en comptant une feuille par neui 

 mois, de donner près de 300 ans à un Cocotier de Mer de 

 32 mètres d'élévation, à la condition toutefois qu'il ait poussé 

 en bonterrain et régulièrement en formant son tronc de bonne 

 heure. 



La description des feuilles, auxquelles il donne 7 mètres de 

 long sur 4 à 5 de large pour les plus grandes, est accom- 

 pagnée d'une bonne photographie montrant deux per- 

 sonnes debout devant une feuille étalée, ce qui donne une 

 bonne idée de leur grandeur. Comme il donne la même lon- 

 gueur au pétiole cela montre que du tronc à l'extrémité les 

 grandes feuilles peuvent atteindre 14 mètres de longueur. 

 Nous n'en connaissons pas de dimensions supérieures dans 

 les plantes actuelles. Il y a d'ailleurs lieu de noter que la 

 palme figurée dans Y Album de Roussin a poussé à Bour- 

 bon dans des conditions différentes de celles du sol 

 natal du Lodoicea et que par suite on peut sans doute en 

 trouver de plus belles encore aux Seychelles qui sont plus 

 chaudes et plus humides. Elle a été fournie par un Lodoicea 

 de 4 mètres de haut seulement, âgé de 32 ans 1/2, poussé en 

 bon terrain, à 100 mètres du bord de la mer et à 60 mètres 

 d'altitude, dans la propriété des dames Vendriès. Il n'a pas 

 encore fleuri. D'après des renseignements fournis par d'anciens 

 habitants de 1 île Praslin, qui ont fait à ce sujet les plus 

 patientes observations, il ne faut pas au fruit moins de 12 ans 



