LE COCOTIER DE MER DFS ILES SEYCIIEU.ES* 291 



petit diamètre et allant de la l'ace intérieure (la plus plane) à 

 la face supérieure (la plus bombée). Un appareil élastique, 

 formé de libres ondulées (PI. XV, lig. 3, i, 5), réunies à la sur- 

 face par une sorte de cellulose brune, ayant la forme d'un 

 entonnoir ovale en haut, à ouverture inférieure linéaire de 

 2 centimètres de longueur, lui sert de fermeture. Par sa con- 

 struction et sa disposition, cette sorte d'entrée de nasse per- 

 met au germe de sortir, tout en écartant, de chaque coté, la 

 paroi libreuse, mais s'oppose à l'entrée de tout animal ron- 

 geur ou de tout insecte destructeur qui voudrait s'attaquer à 

 l'amande et à l'embryon. Celui-ci, qui au début ne dépasse pas 

 la grosseur d'une noisette, est encastré solidement dans l'albu- 

 men corné, sur le fond blanc duquel il se détache en jaune 

 clair. La pointe est séparée de l'appareil de sortie par une 

 mince écaille d'un brun noir recouverte elle-même, comme 

 l'amande tout entière, dune sorte de seconde coque qui 

 adhère intimement à l'amande et est séparée de la coque 

 externe par une petite épaisseur de tissu brun spongieux. 

 C'est ce qui permet d'enlever l'amande sans briser la coque. 

 L'amande en vieillissant prend la dureté de l'ivoire, elle est 

 formée de libres disposées normalement à la coque donnant à 

 la cassure dans ce sens un aspect soyeux. La cassure en 

 travers est au contraire lisse. Le tout séché rapidement après 

 ouverture de la noix se crevasse fortement, ce qui rend inutili- 

 sable pour lindustrie cette matière qui, ressemblant de très 

 près à l'ivoire végétal ou corozo, pourrait rendre les mêmes 

 services si elle était plus homogène et moins chère. 



Dans un des spécimens très anciens conservés dans les gale- 

 ries de botanique du Muséum d'Histoire Naturelle de Paris, 

 l'intérieur de la noix, ayant sans doute séché très lentement, 

 ou après avoir été, peut-être, conservé dans lalcool, offre une 

 amande d apparence homogène (non radiée), de couleur jaune 

 crème et d'une dureté analoirue à celle de l'ivoire animal. 

 Dans ce cas, on pourrait l'utiliser dans l'industrie. \*<>us 

 n'avons pas connaissance que cela ait été jamais tenté. Il 

 nous a été impossible de constater, tant sur les sections de 

 troncs que nous avons vues que sur les troncs eux-mêmes 



