141 



Das Liegende, zum Teil Dolomitfels, zum Teil fund- und steinleerer Dolomit- 

 sand, war einstmals durchaus Felsboden, er hat sich unter dem Einfluß von 

 Feuchtigkeit durch Korrosion, durch chemische Auslaugung, teilweise zersetzt. 

 Als die Höhle zum ersten Male im Jungdiluvium vom Menschen bezogen wurde, 

 war der Berg jedenfalls noch wenig aus der Umgebung herausmodelliert; er 

 muß noch tief in sandigen Ueberdeckungen gesteckt haben, die ihn heute um- 

 gebenden Trockentäler waren erst im Entstehen begriffen. 



So lange Wasser die Höhle durchflutet hatte, war sie vermutlich frei von 

 Sinter geblieben. In Höhlen mit Wasserläufen läßt es die überschüssige Feuchtigkeit 

 nicht zu Sinterbildungen kommen; dies pflegt erst nach Versiegen des Wasserlaufes 

 einzutreten. Während der Grabung fiel es auf, daß der Feuchtigkeitsgehalt in 

 der Höhle mit Entfernung der Einlagerungen nachließ; seit reichlich 2 Meter 

 Bodeninhalt entfernt ist, hat sich die Luft der Außenatmosphäre, die nun ungehindert 

 Zugang hat, etwas angenähert. 



In der kalten Jahreszeit ist in der Regel die Temperatur in Höhlen wärmer 

 als diejenige der Außenluft; deshalb, und weil im Winter die Landleute über 

 reichliche freie Zeit verfügen, arbeiten die Höhlenbesitzer in der Fränkischen 

 Scliweiz über Winter gern in ihren Höhlen. Mit Rücksicht darauf hatte ich die 

 erste Grabung 1Q16 auf den Herbst verlegt. Ich war sehr überrascht zu finden, 

 daß für die Petershöhle die Erfahrungen von anderwärts nicht zutrafen. Es war 

 kalt darin, fast kälter als im Freien, und wir froren jämmerlich — es winterte 

 damals schon frühzeitig — , so daß wir uns während der Mittagspause so nah als 

 möglich an das offene Lagerfeuer drängten. Mehrmals besuchte ich die Höhle 

 im Winter und fand sie vollständig vereist; große Eisstalaktiten und -Stalagmiten, 

 die selbst im März noch nicht ganz abgeschmolzen waren, s. Tafel 44, füllten 

 den Mittelgrund. Ich schloß daraus, daß eine verborgene Verbindung mit der 

 Außenwelt bestehen müsse, und eine solche fand sich auch bei den späteren 

 Grabungen in dem erwähnten westlichen Durchgang. Wahrscheinlich ist noch eine 

 zweite, in die Tiefe führende Oeffnung vorhanden. In der kleinen Kammer am Süd- 

 ende der Höhle ist die Temperatur gleichmäßiger und im Winter einigermaßen 

 erträglich. 



Die erste Besiedlung fand auf dem Felsboden oder dem Dolomitsand 

 der Höhle statt; der Feuerherd lag unmittelbar auf Fels, und in allen Höhlen- 

 räumen war die Kulturschicht auf dem Liegenden besonders dunkelfarbig. Damals 

 war die Höhle an ihrer Nordseite, von wo aus wir sie jetzt betreten, geschlossen, 

 wenngleich durch Klüfte und Spalten mit der Außenwelt auch hier Verbindung 

 gewesen sein mag. Der Zugang war in der Haupthöhle an der Westseite, wurde 

 erst während der Grabung aufgefunden und ist noch mit den Einlagerungen der 

 Höhlenerde erfüllt. 



Für die Entstehung der gewaltigen Einlagerungen, im Durchschnitt 3 Meter, 

 kommen verschiedene Umstände in Betracht. Einesteils die Abwitterung der 

 Felswände und der Decke insbesondere während der Kälteperioden, und dies 

 könnte vornehmlich die Bildung der Schicht II begünstigt haben. An der Auf- 

 häufung der Kulturschicht, die durchschnittlich metertief lag, war sicherlich 

 die Unreinlichkeit der Bewohner, die ihre Abfälle einfach liegen ließen, mit- 

 beteiligt. Der Hauptanteil an den Ablagerungen aber kam von außen : zeitweise 

 Überflutungen brachten von oben her durch die Felsspalten und Zerklüftungen 



