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vorliegen, daß das Volk und seine Dichter in diesem Fall vom Herkömmlichen 

 abwichen: seit alter Zeit sind runde Fahrzeuge, die aus Tierhäuten her- 

 gestellten ledernen Göfa, eine Eigentümlichkeit der Schiffahrt auf dem Euphrat 

 stromabwärts (s. Abb. Tafel LIV Fig. 1 1); Herodot däuchte sie nächst der Stadt 

 Babylon die größte Merkwürdigkeit des Landes (I 194). Es lag daher ganz 

 nahe, darin einen bedeutsamen Hinweis auf die Abkunft des Mythos zu er- 

 blicken, um so mehr, da Babylonien von jeher als das Hauptausfuhrland für 

 geistige Güter nach dem Abendland gilt. Der Becher war demnach der ledernen 

 Göfa abgesehen; daß sich unterwegs das Leder in Gold verwandelt hat, dazu 

 bedurfte es nicht vieler Phantasie. Die Götter Babylons zwar scheinen sich 

 bei ihren Seefahrten der Göfa nicht anvertraut zu haben; das Relief (Abb. 

 Tafel LIV Fig. 2) beweist, daß sie das überall sonst gebräuchliche Langschiff 

 vorzogen. - 



Wie dem auch sei, nach dem Glauben der Alten war das der Sonne eigene 

 Boot becherförmig und es war das einzige, welches über das Wasser den Weg 

 zugleich zur Unterwelt und zurück zur Oberwelt fand. So diente es dem 

 Helios, gelegentlich auch einmal dem Herakles; aber auch ApoUon selbst war 

 aus dem genannten Grund darauf angewiesen. Was aber das apoUonische 

 Fahrzeug besonders vor dem des Helios voraus hat und auszeichnet, das sind 

 die Schwäne, die es durch die Luft tragen oder über das Wasser ziehen. 



Die Apollon begleitenden Schwäne haben die griechisch-römische Poesie 

 und Kunst so nachhaltig beschäftigt und auch in unserer Hallstattzeit eine so 

 große Bedeutung erlangt, daß den Schwänen einige Worte hier zu widmen sind. 



Es handelt sich um den wilden Singschwan Cygnus musicus L. „den die 

 Wölbung seines Brustbeins und die Windungen seiner Luftröhre in stand setzen, 

 zwei trompeten- oder glockenähnliche Molltöne auszustoßen, die er meist im 

 Fluge hören läßt, so daß, wenn wie gewöhnlich mehrere beisammen sind, jenes 

 Geläute entsteht, das bei günstigem Wetter und Wind wohl meilenweit ver- 

 nommen wird. Seine Heimat ist im hohen Norden, auf Island und Spitzbergen, 

 im oberen Norwegen, Schweden und Rußland bis nach Asien hin, wo er be- 

 besonders häufig ist." Im Winter zieht er südwärts. Auf der Insel Femarn 

 „kennt ihn jedermann, es ist ein wunderbar melancholischer Klang, ähnlich 

 fernem Geläute oder tönenden Ambossen, mitunter so stark, daß wer nicht 

 daran gewöhnt ist, nachts im Schlafe dadurch gestört wird". 3 Seine Art ist 

 gedrungener als die der anderen Arten Schwäne, der Hals kürzer, der Ein- 

 druck fast gansartig, siehe Abb. Tafel LVl 4 aus Brehm, Tierleben. 



Noch Aelian um 250 n. Chr., für unsere Betrachtungen also reichlich spät, 



schreibt den Schwänen bei den Nordvölkern folgende Rolle zu: „Die Priester 



des Gottes Baidur sind dort Söhne der Reifriesen und der Frau Holle, drei 



an Zahl, leibliche Brüder . . . Wenn diese die gewohnten heiligen Handlungen 



' Aus Nat. Geogr. Magazine, Washington Novem. 1912. 

 ' Friedr. Delitzsch, Baoel und Bibel 1903 S. 49. 

 ' MüUenhoff, Deutsche Altskde 1 S. 1— 5. 



