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Die Jahrtausende haben die Männer jener Zeit unseren Blicken entschwinden 

 lassen, sie sind nicht unsere Ahnen und nicht unseres Blutes, ob sie gleich 

 derselben Wurzel lichtfarbener Nordlandvölker entsprossen sind. Sie bewohnten 

 jahrhundertelang die gleiche Scholle wie wir, unsere Berge, Wälder, Auen bildeten 

 die Bühne auch ihres Tuns, ihres Lebens, Leidens, Hoffens und Wollens und 

 so ist eine Schilderung dieser fernen illyrischen Epoche heimatkundlich doch 

 wohl berechtigt und möglich ist sie auch. Denn sie stellten nicht nur eine 

 zahlreiche Volksgruppe von einheitlicher Abstammung dar, sondern besaßen 

 eine leicht kennbare ansehnliche, in sich geschlossene Kultur, die weder vorher 

 noch nachher gleich war. Ein Kulturanfang, der Beginn einer „Neuzeit" war 

 es indessen doch nicht. Ihr Kulturabschnitt ist die zeitlich-lineare Fortsetzung 

 und der Abschluß einer ähnlichen, vorausgegangenen Lebenshaltung und Lebens- 

 führung, nur auf etwas anderer ökonomischer Grundlage. 



Die Kunde von Vorgängen, die vor Beginn der Geschichtsschreibung liegen, 

 läßt sich ausschließlich den Bodenfunden entnehmen und diese sind entweder 

 durch Zufall oder aus Nachlässigkeit oder mit Absicht in die Erde gelangt. Durch 

 Zufall: verlorene Gegenstände, die als Einzelfunde an den Tag kommen oder 

 versteckte Gegenstände, mitunter ganze Warenlager, die der Eigentümer nicht 

 wieder an sich nehmen konnte, sog. Depotfunde. Aus Nachlässigkeit: die Leute 

 hausten in ihren Wohnstellen über dem oder mitten im Unrat, der durch Häu- 

 fung von Abfällen der Nahrung, der Arbeits- und der Lebensweise entsteht, 

 „Kulturschichten" bildend und diesem unhygienischen Verhalten sind viele 

 wichtige Aufschlüsse über das tägliche Leben zu verdanken. Die weitaus er- 

 giebigste Quelle unserer Kenntnis vom vorgeschichtlichen Menschen aber bilden 

 die absichtlich hinterlegten Gegenstände, welche den Verstorbenen ins Grab 

 mitgegeben, seltener an Stätten der Verehrung, z.B. Quellen, hinterlegt wurden. 



Von all den auf verschiedene Art in die Erde gelangten Dingen konnte sich 

 nur das behaupten und ist auf uns gelangt, was dem Verderben widerstand, 

 also Gegenstände aus unorganischen Stoffen und selbst diese nicht immer; 

 Eisensachen z.B. zehrt mit der Zeit der Rost auf. Nur unter besonders gün- 

 stigen Umständen ist ausnahmsweise Vergängliches erhalten geblieben, aber 

 doch verdorben, in einem Zustand des Verfalles, der bei der Aufdeckung und 

 Bergung die größte Vorsicht nötig macht und eine sorgfähige Konservierung 

 erfordert. 



Den ganzen materiellen Besitz des vorgeschichtlichen Menschen, den vollen 

 Umfang seiner Kultur, alles was er aus Holz und sonstigen pflanzlichen oder 

 tierischen Stoffen wie Leder, Wolle u.dgl. geschaffen hat und was naturgemäß 

 den größeren Teil seines Besitzes ausmachte, die mehr oder mindere Kunst- 

 fertigkeit, die er dabei entwickelte, lernen wir gar nicht oder nur hie und da 

 andeutungsweise kennen. Eine Sammlung prähistorischer Altertümer gibt des- 

 halb immer nur einen schwachen Begriff vom Leben und Können des Vor- 



