LES SALACIA ET LES HIPPOCRATEA DE MADAGASCAR 1*1 



de grande activité des insectes, qui, au cours de cette période, vi- 

 sitent assez abondamment ces fleurs, bien que petites, ternes et 

 sans éclat, aidant ainsi certainement à leur fécondation. I 

 fleurs présentent d'ailleurs sur certaines des espèces malgaches 

 quelques dispositifs favorables à la fécondation croisée (fleurs aé- 

 térostylées ; fleurs unisexuées mêlées à des fleurs hermaphro- 

 dites) et, par suite, il n'est pas impossible que quelques-unes «les 

 formes ou des variétés décrites plus loin soient d'origine hybride. 



Bien que pourvues d'une aile bien développée, les graines des 

 Hippocratea, quelle que soit la violence des vents, ne sont jamais 

 emportées bien loin de la liane qui les a produites. Ces graines, 

 assez pesantes et de germination difficile, se comportent d'ailleurs 

 en tout comme celles des espèces essentiellement silvicoles et ne 

 germent que sous un couvert et dans l'humus. Dans la prairie et 

 les lieux découverts, où les rejets de souche brûlée ne fructifient 

 d'ailleurs que rarement, nous n'avons jamais observé de jeunes 

 plantules ou de graines en voie de germination. En somme l'ex- 

 tension de ces plantes, comme celle de la grande majorité des 

 espèces ligneuses malgaches, ne peut se faire que très lentement 

 et seulement dans un milieu silvestre. Pour de tels végétaux un 

 espace dénudé, sans végétation arborescente, constitue une bar- 

 rière infranchissable. 



Les fleurs sont peu variables et leurs caractères sont les plus 

 constants et les plus sûrs, ceux qui permettent le mieux de dis- 

 tinguer les espèces du genre. Les carpelles le sont davantage, car 

 ils sont parfois plus ou moins étroits ou larges, atténués ou ob- 

 cordés au sommet et de dimensions variables sur les différents ra- 

 meaux d'une de ces lianes ou même sur un seul de ses rameaux. 

 Les cymes, ordinairement axillaires, sont parfois groupées par 

 2-3 au sommet des rameaux, ou, sur les rejets longs et volubiles, 

 en longue grappe de 2-5 paires de cymes opposées. Mais la va- 

 riabilité de ces différents organes n'est rien en comparaison de 

 celle des feuilles de ces Hippocratea. 



Sur ces plantes, en effet, Vhétéromorphisme des feuilles esl 

 bien plus accusé que sur les Salaeia. Dans les lieux découverts. 

 prairies, rocailles ou collines arides, les feuilles des rejets cirrhi- 

 formes sont très variables de forme et de dimensions et différen- 

 tes de celles que portent dans les mêmes lieux les rameaux plus 

 courts et ramifiés. Dans les forêts les feuilles des rameaux infé- 

 rieurs, développées à l'ombre, ne sont également pas semblables 

 à celles des rameaux supérieurs étalés à la grande lumière au 



