LES SALACIA ET LES HIPPOCRATEA DE MADAGASCAR 21 



B. — CARACTERES GENERAUX DES HIPPOCRATE \ 



DE MADAGASCAR 



Les Hippocratca de Madagascar se distinguent très facile- 

 ment des Salaria par leurs inflorescences en cymes et leur fruit 

 à 3 carpelles secs, très comprimés, samaroïdes, déhiscents en 2 

 valves latérales et leurs graines pourvues d'une grande aile infé- 

 rieure. Leurs feuilles sont toujours opposées avec de très petites 

 stipules caduques, à peine visibles sur les pousses nouvelles. L^s 

 anthères, sur toutes nos espèces, sont toujours presque carrées. 

 4-sinuées, à 4 logettes et à 2 loges déhiscentes à la fin par une 

 seule fente transversale. Les graines, toujours sans albumen, sont 

 insérées au fond de la loge par la base de l'aile, au milieu de la- 

 quelle on voit nettement le raphé qui la traverse du haut en bas. 

 Enfin l'embryon est constitué par 2 gros cotylédons charnus, li- 

 bres et distincts sur quelques espèces, unis au contraire en une 

 seule masse compacte sur les autres. 



Ce type générique, au cours de son extension sur la Grande- 

 Ile, a atteint un stade de différenciation beaucoup plus avancé que 

 le type Salaria. Sur les aires que ces deux types ont colonisées, 

 aires presque superposables et d'étendue analogue, où le dernier 

 n'a engendré que quelques formes inconstantes, le genre Hippo- 

 cratea est représenté, en effet par 9 espèces, affines il est vrai, 

 mais déjà scindées en deux groupes distincts, le premier- qui 

 comprend 3 espèces, caractérisé par ses fleurs à pétales ascen- 

 dants à l'anthèse, ce qui leur donne une forme urcéolée, le se- 

 cond, qui comprend les 6 autres, par ses fleurs rotacées, à péta- 

 les étalés à l'anthèse (1). 



La variabilité de ces espèces est si grande que nous avons 

 dû renoncer à les décrire d'après un seul spécimen type. Ce pro- 

 cédé n'aboutirait ici qu'à créer des espèces inexistantes ou qu'il 

 ne serait pas possible de reconnaître ou de distinguer. Aussi les 

 descriptions qui suivent ne sont-elles pas basées sur les ca- 

 ractères d'un seul spécimen plus ou moins complet, mais sili- 

 ceux d'un phénotype, c'est-à-dire sur les caractères généraux que 

 présente constamment l'espèce à ses différents stades de déve- 

 veloppement et dans différentes conditions. 



(1) Ce caractère, très net sur le vif, ou sur les fleurs ramollies à l'eau 

 chaude, l'est parfois moins sur les fleurs sèches et plus ou moins comprimées 

 en herbier. 



